Существуют два понятия «изобретение»: правовое и техническое.
Как техническое понятие, изобретение - это новое и обладающее существенными отличиями техническое решение задачи в любой отрасли народного хозяйства, социально-культурного строительства или обороны страны, дающее положительный эффект.
Как объект права понятие «изобретение» призвано возможно точнее отразить границы, в которых на данный момент времени экономически целесообразна юридическая защита новых научно-технических знаний (различное в разных странах). Изобретению предоставляется правовая охрана на основе патента, если оно считается новым, т.е. не известно из уровня техники и для специалистов явным образом не следует из этого уровня (так называемый, изобретательский уровень).
Виды изобретений представлены в табл. 12.
Таблица 12