Первая процессная теория мотивации – теория ожиданий – имеет отношение к оценке самим работником результатов, которые могут быть получены при выборе одного из поведенческих вариантов, когда поставлена простая цель максимизации отдачи. Человек рассматривается здесь как рациональный агент, ориентированный на поиск максимальной выгоды от ограниченных затрат энергии. Теория ожиданий базируется на двух понятиях:
- ожидание есть «вера в вероятность того, что за определенным действием последует конкретный результат»;
- валентность, означающая привлекательность или осознанную ценность, которую человек приписывает каждому конкретному результату.
Согласно теории ожиданий процесс мотивации покоится на трех составляющих: усилия - исполнение - результат. Взаимодействию этих составляющих и посвящена теория.