Политический режим представляет собой форму государствоосуществления; это характеристика способов, методов, средств осуществления государственной власти, ее реального распределения и взаимодействия с населением, различными институтами гражданского общества. Можно сказать, что это политический климат в стране, показатель того, как живется гражданину в его государстве.
Условно выделяют три типа политических режимов – демократический, авторитарный и тоталитарный. Главный критерий такого деления – наличие в стране выбора (образа жизни, рода занятий, власти, вида собственности, образовательного учреждения, лечебного заведения и т.д.) и плюрализма (множественности): политического – многопартийность, наличие оппозиции; экономического – существование разных форм собственности, конкуренции; идейного – сосуществования различных идеологий, мировоззрений, религий и т.д.
Демократический режим проявляется в следующих чертах:
- признание и гарантированность на конституционном уровне равноправия граждан (независимо от национального, социального, религиозного признаков);
- широкий перечень конституционных прав и свобод личности;
- реальное участие населения в организации государственной власти, управлении делами государства;
- признание и гарантированность на конституционном уровне равенства всех видов собственности, религиозных конфессий, политических идеологий и программ.
Авторитарный режим предполагает:
- ограничение плюрализма политического. Государственная власть сосредоточивается у политической и административной элиты, не контролируется народом, политическая оппозиция (партии, течения) существует, но в условиях давления и запретов;
- государственное управление строго централизовано, обюрокрачено, осуществляется при преимущественном использовании административных методов воздействия, механизм обратных связей в системе «власть – общество» блокируется, население не вовлекается в управление делами государства;
- существуют идеологический контроль и прессинг органов власти и управления на средства массовой информации (СМИ), другие институты политической системы и гражданского общества;
- конституционно-законодательные нормы утверждают экономический плюрализм, развитие различных форм предпринимательства и собственности; однако принцип равных прав и возможностей не гарантирован в реальной жизни.
К авторитарным режимам могут быть отнесены различные гражданские и военные хунты, олигархические и элитарные системы.
Тоталитарный режим воспроизводит политический, идейный и экономический монополизм. Его основные черты:
- государственная власть концентрируется у незначительной группы лиц и властных структур. Выборы и другие институты демократии, если и существуют, то формально, как декоративное украшение правления;
- государственное управление – сверхцентрализовано, государственные должности занимаются не конкурсным отбором, а назначением сверху, народ отстранен от участия в управлении;
- полное огосударствление общества – этатизм;
- тотальный идеологический контроль; господствует, как правило, одна официальная идеология, одна правящая партия, одна религия;
- допускается террор в отношении собственного населения, режим страха и подавления.
Известно несколько разновидностей тоталитаризма: фашизм, социализм периода «культа личности» и др. Впрочем, политические режимы в «чистом виде», т.е. во всей совокупности своих черт, проявляются нечасто.
Важно отметить, что политический режим не имеет прямой зависимости от форм правления и государственно-территориального устройства. Монархия, к примеру, не противопоставляет себя демократическому режиму, а республика (Советов, например) допускает тоталитарный режим. Политический режим зависит от реального функционирования властных структур, степени гласности в их работе, процедур отбора правящих групп, фактической политической роли различных социальных групп, состояния законности, особенностей политической и правовой культуры.