Спортивная школа самостоятельно разрабатывает программу своей деятельности с учетом запросов детей, потребностей семьи, образовательных учреждений, детских и юношеских общественных объединений и организаций, особенностей социально-экономического развития региона и национально-культурных традиций.
Образовательные программы реализуются исходя из типа спортивной школы, ее функций и задач, этапа подготовки, спортивного стажа и уровня подготовленности занимающихся.
Деятельность спортивных школ по своей направленности может характеризоваться развитием массового спорта или спорта высших достижений.
Задачи по развитию массового спорта решаются на таких этапах многолетней подготовки, как спортивно-оздоровительный и начальной подготовки (организация содержательного досуга средствами спорта; систематические занятия спортом, направленные на развитие личности, утверждение здорового образа жизни; воспитание физических, морально-этических и волевых качеств; привитие навыков гигиены и самоконтроля и т.п.), а также учебно-тренировочный (повышение уровня физического развития, общей физической и специальной подготовленности; выполнение должных норм в виде спорта исходя из индивидуальных особенностей занимающихся; профилактика вредных привычек и правонарушений и т.п.).
Задачи по развитию спорта высших достижений решаются на этапе спортивного совершенствования (специализированная подготовка перспективных спортсменов в целях достижения стабильных результатов, позволяющих войти в состав юношеской сборной команды России) и высшего спортивного мастерства [освоение оптимальных объемов тренировочных и соревновательных нагрузок; подтверждение норматива кандидата в мастера спорта; вхождение в состав юниорской (молодежной) сборной команды России].
Продолжительность обучения на этапах многолетней подготовки составляет: спортивно-оздоровительный этап — до 12 лет; этап начальной подготовки — 2 — 3 года; учебно-тренировочный этап —5 лет; этап спортивного совершенствования — 3 года и этап высшего спортивного мастерства — до 5 лет.
Спортивная школа организует работу с постоянным составов занимающихся в течение всего календарного года. В каникулярн0 время спортивная школа может организовывать работу спортивно-оздоровительного лагеря (загородного или с дневным пребыванием).
Основными формами учебно-тренировочного процесса в спортивной школе являются: групповые учебно-тренировочные и теоретические занятия; работа по индивидуальным планам подготовки; медико-восстановительные (реабилитационные) мероприятия; тестирование; прохождение углубленного медицинского осмотра; участие в спортивных соревнованиях, учебно-тренировочных сборах; инструкторская и судейская практика.
Продолжительность одного учебно-тренировочного занятия не может превышать на спортивно-оздоровительном этапе и этапе начальной подготовки 2 академических часов, на учебно-тренировочном этапе — 3, на этапах спортивного совершенствования и высшего спортивного мастерства — 4 академических часов.
Объем учебно-тренировочной нагрузки в зависимости от специфики вида спорта, этапа и задач подготовки может быть сокращен, начиная с учебно-тренировочного этапа (свыше 2 лет обучения), но не более чем на 25%.
Расписание учебно-тренировочных занятий утверждается администрацией спортивной школы по представлению тренеров-преподавателей с учетом пожеланий родителей, возрастных особенностей занимающихся, установленных санитарно-гигиенических норм. Деятельность спортивной школы осуществляется ежедневно, включая выходные дни.
Спортивная школа может оказывать помощь педагогическим коллективам других образовательных учреждений в реализации дополнительных образовательных программ, организации досуговой и внеурочной деятельности детей, а также детским и юношеским общественным объединениям и организациям по договору с ними.