В результате ослабления в старых безударных слогов стало менее разнообразным склонение существительных.
В свн. различают два основных типа склонения: сильное и слабое, внутри них, однако имеется несколько подгрупп, в которых еще различимы следы двн. склонения.
Сильное склонение
1. Мужской род.
| Sg. | Pl. | |||||||
| N. | tac | gast | hirte | sê | tage | geste | hirte | sêwe |
| G. | tages | gastes | hirtes | sêwes | tage | geste | hirte | sêwe |
| D. | tage | gaste | hirte | sêwe | tagen | gesten | hirten | sêwen |
| A. | tac | gaste | hirte | sê | tage | geste | hirte | sêwe |
| Сравни с таблицей двн. | ||||||||
| Sg. | Pl. | |||||||
| N. | tag | gast | hirti | sêo | taga | gesti | hirta | sêwa |
| G. | tages | gastes | hirtes, -ies | sêwes | tago | gesto | hirto | sêwo |
| D. | tage | gaste | hirte, -ie | sêwe | tagom | gestim | hirtim, -um | sêwum |
| A. | tag | gast | hirti | sêo | taga | gesti | hirta | sêwa |
| I. | tagu | gastu | hirtu | - | - | - | - | - |
Благодаря ослаблению безударных слогов было уничтожено противопоставление основ на -а и -i. Но воздействие i проявилось на корневом слоге, который подвергся умлауту. Некоторые старые основы на -а по аналогии с основами на -iприняли умлаут во мн.ч. Отсюда возникло колебание между двумя формами: stabe – stäbe, halme – helme.
Старые основы на согласные совпали с основами на -а и -i, однако сохранились пережитки их бывшей принадлежности к основам на согласные: иногда в Р.п. выступали формы vater(e)s, bruoder(e)s. Существительное man склоняется в свн. следующим образом:
| Sg. | Pl. | |
| N. | man | man |
| G. | man – mannes | manne – man |
| D. | man – manne | mannen – man |
| A. | man | man |
2. Средний род.
| Sg. | Pl. | |||
| N. | bette | künne | bette | künne |
| G. | bettes | künnes | bette | künne |
| D. | bette | künne | betten | künnen |
| A. | bette | künne | bette | künne |
С основами на -ja совпали единичные пережитки основ на -i и -u, сравн.: vihe, vich – скот, gebeine – скелет, gespræche, gesteine, gerihte, gemüete.
Окончание -er во мн.ч. было менее распространено, чем в современном немецком языке. Как правило, это окончание свойственно существительным: blat, ei, lamp, huon – курица, kalp, rîs – ветка, rat, tal.
3. Женский род.
| Sg. | Pl. | |||
| N. | gëbe | stat | gëbe | stete |
| G. | gëbe | stete | gëben | stete |
| D. | gëbe | stete | gëben | steten |
| A. | gëbe | stat | gëbe | stete |
Основы на -jô, -wô не выделяются специально, наличие j можно установить по умлауту, проходящему по всем формам, наличие w тоже. Основы на -u подверглись аналогии основ на -i. Как основы на -ô склоняются и отвлеченные имена существительные, образованные от прилагательных, обозначающие качество, напр.: güete, liebe, vröude. Уже в свн. период сильное и слабое склонение ж.р. часто смешивается из-за совпадения форм. Большинство бывших основ на -ô наряду с сильными имеют и слабые формы, напр.: brücke, strâze, erde. Дольше всего и в наиболее чистом виде тип склонения основ на -ô удерживается у основ с отвлеченным значением, сравн.: vröude, êre, bete, volge. Подобно основам на -i в свн. склоняется еще значительное количество слов. Особенностью этих основ является наличие двойственных форм в Р.п. и Д.п. Эта двойственность возникла благодаря слиянию основ на -i с основами на согласный. Основы на -i имели форму krefti, основы на согласный не имели окончания (naht). Поэтому по аналогии с krefte возникает форма kraft, а у naht – nähte.
Формы с умлаутом постепенно вытесняются более краткими формами без умлаута под влиянием богато представленных в языке основ на -ô, не имевших никаких окончаний в ед.ч. В некоторых случаях впоследствии образовались в Им.п. формы с окончанием -е (Ente, Drüse, Säule), которые совпали с Р.п. и Д.п., но которые следует рассматривать как новообразования, возникшие под влиянием форм мн.ч. Некоторые слова расщепились благодаря этому на два слова (Stadt, Stätte).
Следы прежнего склонения на -u проявляются еще в Д.п. мн.ч. handen. Рядом с этой формой уже появляется henden, изредка hande. Существительные muoter и tohter склоняются также как bruoder и vater, во мн.ч. müeter, töhter.
Слабое склонение
В двн. период в слабом склонении четко проводилось разграничение по родам. Благодаря ослаблению гласных безударных слогов это разграничение отпало. Все три рода оканчивались в Им.п. на -е. Вследствие отпадения е у существительных м.р. они перешли в сильное склонение. В ряде случаев -n косвенных падежей распространилось и на Им.п. и образовало новую форму (Garten, Haken, Kragen, Magen).
Многие существительные м.р. перешли впоследствии в ж.р. В свн. период они представляют собой еще колеблющуюся группу (âmeize, bluome, slange, seite).
Таким образом, в процессе исторического развития количество слабых существительных м.р. постепенно уменьшилось. Из существительных ср.р. по слабому склонению уже в свн. склонялись: herze, ôre, ouge, wange. На формальное совпадение слабых существительных с основами на -ô уже указывалось выше.