Если выдыхаемая струя воздуха не встречает на своем пути шумообразующей преграды, произносятся звуки, называемые гласными (vowels). В отличие от гласных согласные (consonants) характеризуются наличием шума, образуемого при преодолении преграды. При произнесении глухих (voiceless) согласных слышится только шум, при произнесении звонких (voiced) – шум и голос. Если шум превалирует над голосом, согласный называется шумным, например: /p/, /v/, /tʃ/если же голос превалирует над шумом, согласный называется сонантом, например /m/, /r/, /w/