Их особенностью является:
1. Отсутствие форм инфинитива, причастия, герундия
2. Они не изменяются по лицам и числам
3. Смысловой глагол следует за модальным без частицы to (кроме ought to)
4. Вопросительная и отрицательная формы образуются без вспомогательного глагола
| Модальные глаголы и их значения | Примеры | Синонимичные слова и обороты |
| Can (could) 1) возможность, способность, умение, разрешение 2) сомнение, удивление, невероятность | She can swim well. It can’t be true. | To be able to – быть в стостоянии It’s impossible I don’t believe – не может быть, врядли, неужели |
| May (might) 1) разрешение 2) предположение с оттенком сомнения | May I take your pen? He may (might) come back soon. | To be allowed to – быть разрешенным Perhaps – возможно May be – может быть |
| Must 1) обязанность, приказание, моральный долг 2) предположение (почти уверенность) | You must help her. They must be in. | To have to – приходится, вынужден, должен To be to – должен (предстоит, предстояло) Probably, I am sure – вероятно, должно быть |
| Should 1) совет, рекомендация, моральный долг 2) упрек | You should give up smoking. She shouldn’t have told that. | Ought to – следует, следовало бы, должен I advise you – советую |
| Needn’t Отсутствие необходимости | You needn’t help me. | Don’t (doesn’t) have to – не нужно |