Величайшее идейно-политическое событие XIX в. — возникновение марксизма, научной идеологии рабочего класса.
Главное в марксизме —учение о всемирно-исторической миссии пролетариата, о диктатуре пролетариата. Историческая миссия пролетариата, обусловленная его решающей ролью в системе крупного промышленного^ производства, которое порождено развитием капитализма, заключается в разрушении буржуазного строя, в создании бесклассового коммунистического общества. Освободительное движение рабочего класса с неизбежностью ведет к социалистической революции и установлению диктатуры пролетариата — необходимого условия для построения социализма.
Основоположники научной идеологии пролетариата Маркс и Энгельс показали, что рабочий класс существенно отличается от всех предшествующих и современных ему эксплуатируемых классов. Только этот класс' может решить задачу социального освобождения трудящихся. Если освободительные движения других классов приводили к уничтожению лишь той или иной историче1 ской формы порабощения человека человеком, то классовая борьба пролетариата приводит к уничтожению всякого угнетения и всякой эксплуатации. Именно поэтов Маркс и Энгельс характеризовали пролетариат как класс социалистический по своей природе. Таким образом, Маркс и Энгельс выделили пролетариат из всей массы угнетенных, неимущих, обездоленных. Но основоположники марксизма отнюдь не противопоставляли наемных рабочих другим эксплуатируемым классам; 0Ни указали пролетариату всех стран его место и роль вождя, руководителя всех трудящихся в их борьбе за социальное освобождение.
Учение Маркса и Энгельса о социалистической миссии пролетариата было необходимым выводом из всего предшествующего исторического опыта и анализа развития общественной мысли, достижения которой были критически переработаны основоположниками марксизма. Марксистское учение научно отразило историческую необходимость социалистического преобразования общественных отношений, предпосылки которого лишь начинали складываться в эпоху Маркса и Энгельса.