Дихальна система у тісній взаємодії із серцево-судинною та іншими системами бере участь у складних процесах газообміну між організмом людини і навколишнім середовищем.
Дихальна система складається з носової порожнини, носоглотки, глотки, гортані, трахеї, бронхів, легень. До верхніх дихальних шляхів належать носова порожнина, носоглотка і гортань. Верхні дихальні шляхи здійснюють проведення, регулювання температури і вологості вдихуваного повітря, виконують захисну функцію. Нижні дихальні шляхи складаються з трахеї та бронхів.
Війки епітелію носової порожнини, рухаючись, затримують і виводять назовні пил і мікроорганізми, які осідають на слизовій оболонці, тим самим виконуючи захисну функцію. Повітря, яке людина вдихає, у носовій порожнині зігрівається або охолоджується кров’ю, що тече по кровоносних судинах її слизової оболонки. Повітря, пройшовши носову порожнину, потрапляє до носоглотки, а потім до глотки. Від глотки починаються дві трубки – гортань і стравохід. Через гортань проходить тільки повітря. Їжа не може потрапити до неї, бо в момент ковтання вхід до гортані закривається надгортанним хрящем.
Гортань безпосередньо переходить у трахею. У нижньому відділі трахея поділяється на два головних бронхи: лівий і правий, які входять у праву і ліву легеню й у них розгалужуються, утворюючи так зване «бронхіальне дерево».