Необходимость гармонизации бухгалтерского учета вызвана, прежде всего, активным включением России в процесс мировой экономической интеграции. В связи с этим специалисты сталкиваются с необходимостью постановки и решения принципиально новых проблем. Отсюда возникают вопросы гармонизации бухгалтерского учета. Они связаны с рядом обстоятельств.
В разных странах регулирование бухгалтерского учета существенно различается. Так, в Аргентине, Франции, Германии большинство учетных стандартов возведены в ранг государственных законов, обязательных к исполнению. В США, Великобритании большая часть стандартов носит рекомендательный характер. Поэтому такие стандарты не имеющие юридической силы, любая компания может использовать лишь в той степени, в какой она считает это оправданным и выгодным для себя. Таким образом, даже в одной стране имеются значительные расхождения в практике ведения бухгалтерского учета и подготовке отчетности.
При выходе компаний на международный рынок возникает необходимость в той или иной степени руководствоваться законами и учетными стандартами третьих стран.
Большое развитие получили мультинациональные корпорации, влияние которых на мировые экономические процессы стало очень заметным.
Значительные расхождения в правилах учета и составления отчетности оказывают существенное влияние на рынки международного капитала.
В действующих национальных учетных стандартах имеющиеся различия можно подразделить:
- по форме: информация в бухгалтерском балансе представляется горизонтально или вертикально; балансовые статьи могут располагаться по степени ликвидности и срока погашения обязательств; разное число и наименование отчетных форм; разная структура годового отчета и т.п.;
- по существу: переоценка имущества; пересчет иностранных валют; консолидация финансовой отчетности и т.д.
В большинстве стран составление отчетности базируется на оценке статей по себестоимости. В латиноамериканских странах другой подход. В связи с тем, что в них зачастую имеет место гиперинфляция, компаниям этих стран вменяется в обязанность представление бухгалтерской отчетности, пересчитанной при помощи общего индекса цен. Чтобы правильно составлять и пользоваться данными бухгалтерской отчетности, необходима унификация бухгалтерского учета.
В настоящее время наибольшую известность получили два подхода к решению проблемы расхождения в правилах учета: гармонизация и стандартизация.
Идея гармонизации разных систем бухгалтерского учета реализуется в рамках Европейского сообщества (ЕС). Суть идеи заключается в том, что в каждой стране может существовать своя модель организации учета и система стандартов, ее регулирующих. Главное, чтобы эти стандарты не противоречили аналогичным стандартам в странах — членах ЕС, т.е. находились в относительной взаимной гармонии. Работа в этом направлении ведется с 1961 г. В целях формирования концепции развития учета в странах ЕС сформирована исследовательская группа по проблемам бухгалтерского учета. Ее деятельность рассматривалась как составная часть программы гармонизации национальных версий закона о компаниях. Результаты этой работы опубликованы в виде нормативных документов, которые были включены каждой страной — членом ЕС в свое национальное законодательство в части бухгалтерского учета.
Идея стандартизации учетных процедур реализуется в рамках унификации учета, которую проводит Совет по международным стандартам финансовой отчетности (СМСФО). Он разрабатывает и публикует международные стандарты финансовой отчетности. Суть этого подхода состоит в разработке набора унифицированных стандартов, применяемых к любой ситуации в любой стране. В силу этого отпадает необходимость создания национальных стандартов. Что касается внедрения единых стандартов, то этого следует добиваться не законодательным путем, а посредством добровольного соглашения профессиональных организаций стран.