Теория финансов (Financetheory) в широком смысле – это наука о том, каким образом люди управляют расходованием и поступлением ограниченных денежных ресурсов (т.е. принимают финансовые решения) на протяжении определенного периода времени.
Финансовые решения (Financialsolutions) характеризуются тем, что расходы и поступления денежных ресурсов: 1) разнесены во времени и 2) как правило, не могут быть точно предсказаны ни теми, кто принимает решения, ни кем-либо другим.
Финансовые решения реализуются с помощью финансовой системы.
Финансовая система(financialsystem) – это совокупность рынков и других институтов, используемых для заключения финансовых сделок, обмена активами и рисками.
Эта система включает в себя:
• рынки денег, акций, облигаций и других финансовых инструментов;
• финансовых посредников (таких как банки и страховые компании), фирмы, предлагающие финансовые услуги (например, финансово-консультационные компании);
• органы, регулирующие деятельность всех финансовых учреждений.
Финансовыми посредниками называют фирмы, основная роль которых заключается в предоставлении финансовых услуг и продаже финансовых продуктов. К ним относятся банки, инвестиционные и страховые компании. В число их финансовых услуг входит открытие чековых счетов, выдача коммерческих займов, ипотечных кредитов, предоставление доступа к широкому диапазону страховых контрактов и участию во взаимных фондах.
Современная финансовая система имеет глобальный характер. Финансовые рынки и посредники взаимосвязаны друг с другом через всеобъемлющую международную телекоммуникационную сеть, благодаря которой переводы платежей и торговля ценными бумагами производятся практически круглосуточно. Таким образом, если крупная корпорация, расположенная, скажем, в Германии, решает финансировать новый проект, то она рассматривает любые инвестиционные возможности, включая, например, выпуск и продажу акций на Лондонской или Нью-йоркской фондовых биржах или получение займа в каком-либо японском пенсионном фонде. Причем в последнем случае заем может быть представлен как в немецких марках, так и в японских иенах или в долларах США.
Кратко можно сказать, что наука о финансах изучает движение денежных потоков в экономике и формирование фондов денежных средств у различных экономических субъектов. В зависимости от их видов выделяют:
• макрофинансы, т.е. денежные потоки государства, которые в свою очередь делятся на блоки: платежный баланс, бюджетный баланс, банковский баланс;
• микрофинансы, т.е. денежные потоки предприятий (корпоративные финансы), некоммерческих организаций (общественные финансы), банков (банковский менеджмент).
В широком смысле к теории финансов относят:
• Теорию денег, монетарную политику, учение о центральных банках (по международному классификатору JEL (JournalEconomicLiterature) - раздел в группе Е - макроэкономика и монетарная политика;
• Теорию налогов и бюджета (по JEL это разделы в группе Н - экономика общественного сектора publiceconomics),
• Теорию инвестиций, портфельную теорию, теорию корпоративных финансов (по JEL это разделы группы G - финансовая экономика)
• Банковское дело, финансовые институты, пенсионные фонды, финансовые рынки, финансовое счетоводство (financialaccounting) (по JEL - группа М – бизнес - администрирование)
• Международные финансы (по JEL - раздел в группе А международная экономика).