Ехсеl – это табличный процессор, то есть программа, предназначенная для автоматизации работы с большими массивами чисел, представленными в табличной форме. Программы этого класса также называют электронными таблицами.
Существует несколько разных подходов к использованию программы Exсel. Они различаются тем, какие применяются средства и какой результат достигается. Основное назначение программы состоит в автоматизации вычислений в числовых таблицах, когда изменение значения в одной ячейке автоматически приводит к изменению данных в других ячейках, связанных с ней. Такой стиль работы характерен для экономистов, бухгалтеров, работников банковской сферы и руководителей, отвечающих за развитие предприятий. Он основан на том, что в ячейках могут стоять не только числа, но и формулы. Если в ячейке находится формула, то в качестве числового значения ячейки на экране отображается результат расчета по этой формуле. Когда изменяются значения в ячейках, входящих в формулу, изменяется и результат расчета по формуле.
Кроме простейших арифметических формул в ячейках можно использовать математические, логические, текстовые и т.д. функции и даже микропрограммы, написанные на языке VBA (Visual Basic for Applications – Visual Basic для приложений). Этот уровень использования Excel характерен для научных кругов. Excel является идеальным средством для проведения статистических расчетов и для обработки результатов экспериментов, для подготовки графиков и диаграмм.