Национальные отношения как имманентный социальному бытию феномен имеют комплексную, многосоставную природу, и их состояние зависит от целого ряда факторов. Современная история России в период реформирования свидетельствует, что межнациональная напряженность является производной от многих обстоятельств включая социальную политику. Социальная и национальная политика взаимопроникают и взаимно дополняют друг друга. В многонациональном государстве активная, глубоко продуманная социальная политика должна учитывать национально-этнические аспекты. Вместе с тем в государственной национальной политике непременно следует учитывать социальные вопросы: различия в национально-территориальном и региональном аспекте, различия в уровне жизни между республиками и регионами, решение проблем занятости, этномиграционные и этнодемографические процессы, проблемы социокультурного развития народов и др. Таким образом, социальная политика включает в себя многие аспекты национальной политики.
В современных условиях важнейшим фактором стабилизации межнациональных отношений может стать активная социальная политика. Именно в сфере межнациональных отношений решаются вопросы социальной справедливости, направляется развитие социальной структуры, создаются условия для повседневной жизни людей. Здесь влияние факторов, связанных с функционированием общественного сознания, проявляется еще острее, т.к. сопоставляются возможности социального положения людей различных национальностей.
Сохранение национального деления общества не может не отражаться на конкретных индивидах и социальных группах, формировании их сознания и психологии. В многонациональном обществе всегда есть тенденции использовать групповую принадлежность как этническую для достижения социальных и политических преимуществ за счет представителей иной национальности. Когда социальная стратификация, этнополитическое неравенство и распределение власти проходят по этническим границам, возникает межнациональная напряженность и конфликт почти неизбежен. Зависимость между национальной принадлежностью и общественным положением человека проявляется, во-первых, в ценностях, установках и ориентациях людей, которые могут быть деформированы по самым различным причинам, и, во-вторых, в конкретных способах решения социальных проблем, когда они приобретают национальную окраску, что может иметь как положительный, так и негативный эффект.
Все это в ряде республик привело к росту несоответствия между социальной и национально-этнической структурой, к деформациям в развитии профессиональной структуры. Это выразилось, в частности, в том, что наиболее престижные профессии стали в некоторых республиках превращаться в своеобразную привилегию лиц титульной национальности. Такое нарушение принципа социального равенства не проходит бесследно и ведет к обострению межнациональных отношений.
Этнические параметры социально-профессинальной стратификации общества в определенной мере неизбежны, хотя они достаточно подвижны и поддаются воздействию. Задача социальной политики - избегать строгой направленности этничности по социальным нишам, предотвращать возникновение явных диспропорций в социальных условиях жизни непосредственно контактирующих групп, обеспечивать равные условия для социального продвижения граждан независимо от их национальности.
Трудные и потенциально конфликтные проблемы возникают в сфере межнациональных отношений в связи с осуществлением рыночных реформ. Деление государственной собственности и ресурсов в ходе приватизации вызывает обострение конкурентных отношений между группами, ведет к консолидации клановых и этнических группировок, использующих кровную солидарность в сугубо прагматических целях. Характер распределения политический власти в республиках, ограниченность в ряде регионов земельных ресурсов и приватизационных фондов подталкивают к использованию экономических образований в интересах отдельных национальных групп в ущерб правам остального населения.
Этнический аспект должен быть учтен при разработке и осуществлении особых мер экономической поддержки. Ряд регионов компактного проживания национальностей имеет крайне негативные экологические, демографические и социально-культурные характеристики. Социальная политика должна включать комплекс социальных мер и программ по обеспечению специфических интересов и прав малочисленных народов Севера и Сибири, проживающих в хрупкой экологической среде и сохраняющих традиционные системы жизнеобеспечения. Категория промыслового населения должна стать обладателем особых прав и пользоваться социальной защитой государства. Оленеводство, охота и другие традиционные промыслы в ходе реформы получают особую поддержку, но подлинное возрождение малочисленных народов возможно только через интеграцию в современные формы хозяйствования.
Одной из острых социальных проблем в РФ стала национально-демографическая ситуация. В этом отношении выделяются три типа территорий: области и края Европейской России и Урала, где сосредоточена основная масса русского этноса, характеризующаяся отрицательным естественным приростом; республики в составе России, области и края Сибири и Дальнего Востока с долей нерусского населения, превышающей среднероссийский прирост. В этой группе (за исключением Коми, Карелии и Мордовии) сохраняется в целом положительный естественный прирост. Регионы третьей группы занимают промежуточное положение. Интенсивное развитие депопуляционных процессов у основного этноса России - у русских. Таким образом, депопуляция в России имеет четко выраженную этническую окраску.
В условиях демографического кризиса, усиленного кризисом социально-экономическим, приоритетным направлением социально-демографической политики должно стать снижение издержек процесса воспроизводства населения, т.е. уровня смертности. Особенно важно устранить региональную дифференциацию уровней обеспеченности медицинской помощью, разработать формы ее предоставления населению, адекватные сложившимся формам его расселения. Учитывая многообразие и специфику входящих в Россию регионов, следует выработать общие принципы проведения региональной политики, включающей разделы, относящиеся к воспроизводству и занятости населения.
Под влиянием политической и социально-экономической реформ в 90-е годы произошли серьезные сдвиги и изменения в стереотипах миграционного поведения. Во-первых, происходит возрастная миграция переселенцев прошлых лет из регионов нового хозяйственного освоения, в первую очередь с российского Севера, а также из Сибири и Дальнего Востока в старообжитые регионы России. Во-вторых, налицо миграционный отток русскоязычного населения из национальных республик, вызванный обострением социально-политической ситуации и межнациональной напряженностью. В-третьих, идут потоки вынужденных мигрантов и беженцев из очагов межнациональных конфликтов за пределами России, в первую очередь - русскоязычное население из бывших республик СССР. Новизна миграционной ситуации требует разработки новых подходов к управлению ею и учета этого обстоятельства в социальной политике.
В современных условиях российской действительности при осуществлении социальной политики в сфере межнациональных отношений необходимо решить неотложные задачи:
- реализация социально-экономических интересов народов в соответствии с государственной региональной политикой, на основе учета их традиционных форм хозяйствования и опыта трудовой деятельности;
- выравнивание уровней социально-экономического развития субъектов Российской Федерации и преодоление различий в обеспечении их населения соответствующими стандартами, рациональное использование многообразия хозяйственных возможностей субъектов РФ, их природных ресурсов, накопленного научно-технического и кадрового потенциала, преимуществ территориального разделения труда и производственной кооперации в целях решения социальных задач;
- осуществление специальных программ занятости в трудоизбыточных регионах, мер по подъему «депрессивных» районов, в первую очередь в Центральной России и на Северном Кавказе;
- содействие развитию региональных ассоциаций экономического взаимодействия субъектов РФ как фактора гармонизации межнациональных интересов, обеспечения комплексного решения социально-экономических и социокультурных проблем народов;
- реализация социальных мер по сохранению исторического наследия и дальнейшего развития национальной самобытности народов;
- обеспечение оптимальных условий для сохранения и развития языков всех народов России, использование русского языка как общегосударственного;
- укрепление и совершенствование национальной общеобразовательной школы как инструмента сохранения и развития культуры и языка каждого народа.