Спасибо тебе за письмо. Давай дружно вздохнем с облегчением. Я усвоила очередной урок: глупо поддаваться панике, пока еще ничего не известно. Паника вымотала не только меня, но и тебя. Такое чувство, будто рак меня преследует. Стоит только забыть о нем и жить, как раньше, в один прекрасный день обнаружишь опухоль или шишку – это все равно что выглянуть в окно или открыть дверь и увидеть, что преследователь тут, будто и не уходил. И он всегда будет где‑то рядом. Значит, с ним надо просто сжиться.
После всего, что случилось утром, я уже думала, что никогда не стану нервничать по пустякам, а через каких‑нибудь три часа опять разволновалась. Собралась по‑быстрому слетать в магазин натуральных продуктов за заказом. Я решила покупать в нем только самое необходимое и вообще питаться получше – если ребра прощупываются даже в подмышках, значит, я совсем исхудала. Времени у меня было в обрез: вскоре Алекс должен был завезти домой Дейзи. Подъехав к дому, я первым делом увидела, как Джессика в окне моего дома подбрасывает Дейзи к потолку и щекочет ее. Моя дочь болтала ножками и заливалась смехом, Алекс улыбался. Все трое выглядели как идеальная семья. Уже второй раз за сегодня меня затошнило, мелькнула мысль сесть в машину и укатить куда глаза глядят. Но я уже поняла: лучший способ победить страх – встретиться с ним лицом к лицу, поэтому зашагала к дому. Меня давил к земле тяжкий груз, а на сумках из магазина органических продуктов будто горела надпись «Несчастная, отчаявшаяся женщина, которая тщетно пытается вернуть молодость и здоровье». Сумки я свалила в кухне, пока наспех изображала приветливую улыбку.
– Мы озверели от монтажа и решили прерваться, – сообщил Алекс.
– Привет, Дороти, – сказала Джессика.
Впервые за все время знакомства она меня узнала, но это было нетрудно: мы встретились у меня дома. Для Матильды я старовата, для прислуги – недостаточно экзотична.
– Милый домик, – изобразила она вежливость гостьи.
Дейзи пыталась вскарабкаться по ее длинным ногам.
– Поиграем еще!
Джессика со смехом взяла Дейзи за руки. Переступая по ее ногам, Дейзи забралась повыше и перекувырнулась. Даже бахрома на кожаной куртке гостьи не покачнулась. От Джессики прямо‑таки несло удачливостью и самоуверенностью.
– Дейзи, тебе пора спать, – нарушила веселье я.
– И нам пора, – спохватился Алекс. – До вечера, Дот. Да, насчет книги Сары не волнуйся. Джессика считает, что это буря в стакане. Уже назавтра о ней прочно забудут.
Так они обсуждали эту книжонку? Хотелось бы знать, сколько интимных подробностей нашей личной жизни Сара разболтала всему свету? Мы же были у нее как на ладони! Наверное, она знает даже про мои безобразно вздувшиеся вены на ногах. Провожая Алекса и Джессику, я ухитрилась криво улыбнуться. Дейзи рвалась за ними.
– Целуй, целуй! – потребовала она у Джессики, и та чмокнула ее в обе щеки.
Дейзи бегом вернулась в дом. Как она могла так меня обидеть? Пришлось напомнить себе, что Дейзи всего два с половиной года и что она очень ласкова и привязчива. Ну, что скажешь?