Ты знакома с Люком Ллойдом? Не знаешь случайно, за ним не водится никаких грешков? Мы часто видимся с ним, и все вроде бы хорошо, а мне почему‑то тревожно. Что скажешь? Мы встречаемся в среду утром, я только что вернулась после очередного похода в кафе. Сегодня я опоздала, а он встал, чтобы поздороваться со мной. В поведении Люка меня что‑то насторожило, но что именно – не могу понять.
Он усмехнулся:
– А я уж думал, ты не придешь. Иди сюда.
Он притянул меня к себе, я вдруг залилась краской и торопливо огляделась, проверяя, нет ли в кафе знакомых. И перетрусила, уже решив, что сейчас он меня поцелует. Он склонялся ко мне, я ощущала на щеке его дыхание, а за мгновение до того, как наши губы встретились, он склонил голову набок и подставил мне шею. Не знаю, как мне следовало поступить. Целовать его в шею было как‑то неприлично.
– Чувствуешь? – спросил он, а меня будто огрели обухом по голове: это же запах моей юности! Люк облился «Брютом» и теперь с усмешкой наблюдал, как на моем лице сменяют друг друга растерянность, ностальгия, удовольствие и отвращение.
– Фу, гадость! – Я засмеялась, а Дейзи ничего не понимала.
– Иди‑ка сюда, Дейзи, понюхай меня, – предложил Люк.
Она живо забралась к нему на колени и старательно принюхалась.
– Вкусно!
– Сразу видно, чья она дочь, – объявил Люк.
– Так и будешь весь день пахнуть «Брютом»?
– Охотно – ради твоего удовольствия. Это мое поздравление с днем рождения. Ах да! Это тоже тебе.
Откуда‑то из‑под стола он извлек букетик кроваво‑красных растрепанных пионов и пакетик, завернутый в бумагу с персонажами комиксов и перевязанный простым шпагатом. Его старания растрогали меня до слез.
– Разверни, – предложил Люк, кивая на пакетик.
Едва я разрезала шпагат неизвестно откуда взявшимся ножом, бумага сама развернулась, и я увидела полированную золотую рамочку, а в рамочке на снимке – молоденькую девушку с деловитым лицом и папкой под мышкой. Я не сразу сообразила, что эта девчушка – я. Помог джемпер. Его я узнала сразу: мой любимый, уютный, оливково‑зеленый, с черно‑красным ацтекским орнаментом! (Если вдуматься, идиотское сочетание цветов, но мне оно шло. Я до сих пор его храню.)
– Откуда это у тебя? – ахнула я.
– Обзвонил кое‑кого и нажал нужные кнопки. У меня же есть связи. Это фото я уже видел. Его сделали через день после выхода нашей передачи, для журнала. Помнишь, всех вас, кто собирал материал для передачи, в статье назвали «ангелами Люка Ллойда»? Ты еще взбесилась. Помню, тогда я попросил экземпляр журнала в отделе рекламы, но куда он девался – понятия не имею.
Я смотрела на девушку в рамке. Неужели это я? Внешне мы похожи, но почему‑то она кажется мне совсем чужим человеком. Прямо мистика.
– Знаешь, а ты неплохо сохранилась, – шутливо заметил Люк и накрыл мою ладонь своей, словно чтобы переключить мои мысли на себя.
Жест вышел чересчур интимным, но я не отдернула руку и на мгновение забыла, где нахожусь. Чары развеяла Дейзи, решив включиться в игру и хлопнув ладошкой по руке Люка. Я высвободила руку и положила ее поверх ручонки Дейзи, Люк последовал моему примеру. Дейзи живо освоила правила игры, но тут же принялась нарушать их, хлопая по всем ладоням, до которых могла дотянуться. Меня по‑прежнему удивляло, с какой стати Люк так расстарался. Не знаю, что подумает его жена по поводу «Брюта». О наших супругах мы не говорим, это неписаное правило, но хорошо бы все‑таки понять, в какую игру мы играем.