Теоретичною основою адміністративно-командної системи (АКС) послужила марксисько-ленінська ідеологія. Адміністративно командна система сформувалася в 20-х рр. ХХ ст. спочатку в країнах СРСР, а потім поширилась на всі країни соцтабору. Визначальними ознаками цієї системи є:
Усі ці ознаки вказують на недостатню життєздатність командної системи, що закономірно призвело її до кризи, а потім і розпаду.
Економіка країн, де відбувається перехід від адміністративно-командної до ринкової економіки називається перехідною або трансформаційною.
Трансформаційна економіка є особливим станом еволюційного процесу суспільного розвитку в період зміни його соціально економічних форм. Перехідна економічна система це складне явище. Зміст перехідної економіки полягає у формуванні нових елементів та їх системоутворення , яке дає можливість зайняти новому панівне місце в ієрархії підсистем та системи як цілого. Перехідна економіка характеризується: нестійкістю; невизначеністю; високою ризиковістю; альтернативністю (багатоваріантністю) розвитку; виникненням і функціонуванням перехідних економічних форм; особливим характером суперечностей; ієрархічністю перехідних економік.
В умовах перехідного періоду від адміністративно-командної до ринкової економіки необхідно вирішити ряд невідкладних завдань:
докорінно змінити відносини власності, шляхом роздержавлення і приватизації, запровадження різних форм власності.
Роздержавлення це обмеження втручання держави в економічне життя суспільства аж до вилучення, відмова від прямого управління держави економікою.
Приватизація це перехід у приватну власність значної частки державної власності;
сформувати ринкову інфраструктуру і сприяти поширенню товарно-грошових (ринкових) відносин;
лібералізувати ціни (вивільнити ціни з державного контролю);
демонополізувати економіку і створити конкурентне середовище;
здійснити структурну перебудову економіки;
створити умови для фактичної реалізації особистої та економічної свободи на основі відповідної нормативно-правової бази;
реформувати соціальну політику;
здійснити стабілізацію грошово-кредитної системи;
забезпечити макроекономічну стабілізацію. Тобто сприяти мінімізації дефіциту державного бюджету, припиненню надлишкової грошової емісії та пільгового кредитування.
Основними концепціями трансформації адміністративно-командної економіки у ринкову є інституціонально- кейнсіанський варіант еволюційних змін та ліберально- монетарний варіант радикальних змін (політика «шокової терапії»).