Ринкова економіка базується на свободі підприємництва, конкуренції та вільному ціноутворенні. Підприємницька діяльність базується на економічному інтересі, тобто здійснюється з метою отримання прибутку. Вона охоплює такі сфери: виробничу, торгівлю, фінансову, посередницьку та страхову.
Підприємництво це самостійна, ініціативна діяльність, що спрямована на виробництво товарів і надання послуг з метою отримання прибутку і передбачає здійснення нововведень, використання власних коштів, а також готовність ризикувати.
Метою підприємницької діяльності є максимізація доходу в результаті спрямування зусиль підприємця на певний об'єкт. Об'єкт підприємництва сукупність певних видів економічної діяльності, в межах якої шляхом комбінації ресурсів підприємець домагається максимізації доходу. Суб'єкти підприємницької діяльності: приватні особи, група юридичних або фізичних осіб, держава.
Типи підприємницької діяльності:
виробнича (виробництво товарів і послуг);
фінансова;
торговельна;
інноваційна;
посередницька;
страхова.
Підприємство це відокремлена господарська одиниця, яка забезпечує поєднання факторів виробництва і виробництво на цій основі товарів і послуг з метою отримання прибутку.
Фірма об'єднує кілька підприємств. Це юридична особа, від імені якої підприємство здійснює свою господарську діяльність.
Види підприємств:
за формою утворення статутного капіталу:
унітарні (1 особа власник);
корпоративні (2 і більше осіб обєднують свою власність);
за організаційно-правовою формою:
одноосібне володіння (індивідуальне) це підприємство, власником якого є одна особа чи сім'я, яка здійснює господарську діяльність від свого імені і на умовах повної відповідальності;
товариство (партнерство) 2 і більше осіб об'єднують своє майно і зусилля з метою здійснення підприємницької діяльності на засадах розподілу доходу і ризику.
Види товариств:
повне товариство співвласники несуть повну, необмежену відповідальність по своїх зобовязаннях, яка поширюється і на їх особисте майно, на однакових умовах.
товариство з обмеженою відповідальністю співвласники несуть обмежену відповідальність по своїх зобовязаннях, тобто лише майном підприємства.
товариство з додатковою відповідальністю співвласники ризикують майном підприємства і при потребі своїм власним майном.
змішане (командитне) товариство складається з дійсних членів, які несуть повну відповідальність за зобов'язаннями товариства, та членів-вкладників, які відповідають за зобов'язаннями товариства лише своїми внесками.
корпорація (акціонерне товариство) - це підприємство, яке виникає шляхом об'єднання капіталів великої кількості співвласників на основі випуску і розповсюдження акцій.
Види акціонерних товариств:
відкрите (ВАТ) це акціонерне товариство, акції якого вільно купують і продають на фондовому ринку;
закрите (ЗАТ) це акціонерне товариство, акції якого не випускаються або випускаються без права вільної купівлі/продажу.
за розміром ( насамперед за кількістю працівників ):
малі;
середні;
великі;
за формою власності:
державні повністю знаходяться у державній власності;
колективні знаходяться у власності колективу;
комунальні;
приватні.
за національною належністю капіталу:
спільні власниками є фізичні або юридичні особи;
іноземні належать іноземним власникам;
національні.
за метою та характером діяльності:
комерційні;
некомерційні.
Підприємства можуть об'єднуватись у різні структури: асоціація, концерн, картель, синдикат, трест, консорціум, конгломерат, франчайзинг, фінансово-промислові групи.