1. Групповое обсуждение какого-либо вопроса направлено на нахождении истины или достижение лучшего взаимопонимания в оценке истинного; оно способствуют лучшему усвоению изучаемого материала.
2. На первом этапе группового обсуждения перед студентами ставится проблема (например, предкриминальная, виктимогенная ситуация; конфликтная ситуация на этнической почве и т. п.), выделяется определенное время, в течение которого студенты должны провести анализ ситуации, дать криминологическую оценку, подготовить аргументированный развернутый ответ.
В зависимости от целей обсуждения оценка делается с позиции причинности или – с позиции превенции.
3. Преподаватель может устанавливать определенные правила проведения группового обсуждения и следить за их выполнением, не допуская демагогии, хаотичного говорения и т. п. Можно назначить лидера, который бы руководил ходом группового обсуждения (и совершенствовался в этом).
4. На втором этапе группового обсуждения вырабатывается групповое решение, которое оценивается преподавателем и при необходимости дополнительно обсуждается уже совместно с преподавателем.
5. Разновидностью группового обсуждения является круглый стол, который проводится с целью поделиться проблемами, собственным видением вопроса (например, в отношении коррупции и её проявлений, практике противодействия коррупции и т. д.).
Метод круглого стола может быть использован для повышения эффективности усвоения теоретических проблем путем рассмотрения их в разных научных аспектах (например, в философском, социологическом, психологическом, культурологическом, экономическом, политическом аспектах преступности) с участием специалистов соответствующего профиля.
Такой метод позволяет рассмотреть тему с двух или нескольких сторон – юридической, политологической (управленческой) и т. п., что обеспечивает ее глубокое усвоение.
Метод круглого стола может быть применён и в другой форме. Так, можно в рамках «семинара-конференции» провести «круглый стол» студентов-криминологов с группой студентов-криминалистов иди студентов-социологов.