Настоящая тема является вводной, дает общее представление о криминологической науке, о соотношении криминологии с другими науками.
Чтобы составить правильное представление о криминологической науке, следует исходить из существования двух основных направлений борьбы с преступностью: уголовно-правового и собственно-криминологического. Содержание последнего направления определяет суть и содержание криминологии как научной основы предупреждения преступности.
Говоря о предмете криминологии, наряду с основными элементами (преступность, причины преступности, личность преступника, предупреждение преступности) следует иметь в виду и иные вопросы, изучаемые криминологией в связи с проблемами, составляющими основное содержание ее предмета. Особое значение имеет вопрос об отнесении к предмету криминологии сопутствующих преступности иных антисоциальных («фоновых») явлений – алкоголизма, наркомании, токсикомании, аморальных проявлений, семейно-бытовых конфликтов и т.п.
Важное значение имеет вопрос о методологических основах криминологической науки. Необходимо четкое разграничение понятий метод, методика, методология.
Чтобы составить себе правильное представление об изучаемой науке, надо сопоставить ее с другими науками, определить ее место в общей системе научных знаний. Необходимо учитывать, что в криминологии применяются как методики анализа, используемые другими науками, так и данные, касающиеся ее проблематики. Важно иметь в виду и то, что криминология не только пользуется данными других наук, но и сама обогащает другие науки выводами, часто весьма существенными для них. Все эти вопросы должны быть усвоены на конкретных примерах соотношения криминологии с другими науками.
Следует подчеркнуть особое значение криминологических знаний на современном этапе. Выявить социальное содержание институтов и норм уголовного права, уголовно-исполнительного права.