В статьях гл. 29 УК предусмотрена ответственность за преступления, направленные против государства в целом, его важнейших институтов и условий нормального функционирования. Ответственность за преступления против государства имеется в законодательстве любой страны. Однако принципиальным является вопрос об основаниях и пределах этой ответственности, так как он в значительной мере связан с проблемой взаимоотношений между государством и личностью, тем местом, которое государство отводит человеку в системе ценностей. Важно ответить на главный вопрос: человек для государства или государство для человека? Считает ли государство удовлетворение интересов человека целью или же средством для достижения каких-то других целей?
Тоталитарные режимы на первый план выдвигают интересы государства и тем самым стремятся сохранить неограниченную власть над людьми. Демократические страны ставят целью построение правового государства, признают приоритетное значение естественных и неотъемлемых прав и свобод каждого. Однако права и свободы не могут быть беспредельными, они могут быть ограничены, но только в той мере, в какой это необходимо в целях защиты основ конституционного строя, нравственности, здоровья, прав и законных интересов других лиц, обеспечения обороны и безопасности государства.
Действующее уголовное законодательство об ответственности за государственные преступления существенно отличается от прежнего. Значительно сократился объем главы, что произошло как за счет декриминализации ряда деяний, так и за счет переноса многих составов в другие разделы УК соответственно родовым объектам посягательств.
Объектом составов гл. 29 являются основы конституционного строя и безопасности Российской Федерации. В ст. 13 Конституции РФ содержится запрет совершать действия, направленные на насильственное изменение основ конституционного строя и подрыв безопасности государства.
Среди конституционных установлений на первый план выдвигаются основы конституционного строя, которым посвящена гл. 1 Конституции РФ. Они являются базой для всех других норм самой Конституции РФ, что специально подчеркнуто в ст. 16: никакие другие положения Конституции РФ не могут противоречить основам конституционного строя. К ним относятся демократический характер государства и республиканская форма правления, незыблемость прав и свобод человека и гражданина и его правовой статус, народовластие, верховенство Конституции РФ и федеральных законов, федеративное устройство, разделение властей, идеологический и политический плюрализм и др.
Изменить конституционный строй можно, только подорвав его основы, например, лишить народ возможности осуществлять власть путем свободных выборов или референдумов, заменить республиканскую форму правления монархической, светское государство клерикальным, запретить осуществление прав и свобод человека, ликвидировать разделение властей, установить господство единственной идеологии и т.д.
Закон РФ от 5 марта 1992 г. «О безопасности» раскрывает такие понятия, как «безопасность», «жизненно важные интересы», указывает на основные объекты безопасности (личность – ее права и свободы; общество – его материальные и духовные ценности; государство – его конституционный строй, суверенитет и территориальная целостность). Исходя из определений, предложенных в Законе, под государственной безопасностью следует понимать состояние защищенности конституционного строя, суверенитета и территориальной целостности. Государственная безопасность имеет две стороны: внутреннюю и внешнюю. Первая из них означает стабильность внутри государства, защищенность от неправомерных действий, подрывающих конституционный строй и территориальную целостность. Внешняя безопасность представляет собой состояние защищенности от посягательств на суверенитет и территориальную неприкосновенность извне, со стороны других государств или оказывающих им содействие российских граждан.
С субъективной стороны большинство преступлений может совершаться только умышленно.
Субъектами преступлений могут быть в основном любые вменяемые лица, достигшие 16-летнего возраста, однако некоторые составы предусматривают специальных субъектов.
В зависимости от более конкретных объектов посягательств преступления данной главы можно разделить на следующие группы: 1) преступления, посягающие на внешнюю безопасность (ст.ст. 275, 276); 2) преступления, посягающие на основы конституционного строя и внутреннюю безопасность (ст.ст. 277-280, 282, 2821, 2822); 3) преступления, посягающие на экономическую безопасность (ст. 281); 4) преступления, посягающие на сохранность государственной тайны (ст.ст. 283, 284).