Это понятие предусмотрено ст. 22 УК РФ, хотя такого термина закон не содержит. Его суть заключается в том, что лицо, страдающее психическим расстройством, не может в полной мере осознавать фактический характер и общественную опасность своих действий (бездействия) либо руководить ими. Это понятие было введено в УК по настоянию специалистов в области судебной психиатрии, которым в своей деятельности не всегда просто определить: вменяемо лицо или невменяемо. Психические заболевания, как и всякие иные, имеют различные степени. В случае «пограничных ситуаций» между полной вменяемостью и очевидной невменяемостью субъекта судебно-психиатрическая экспертиза может дать заключение об его ограниченной вменяемости. Такие лица в целом признаются вменяемыми и от уголовной ответственности не освобождаются. Однако признание лица ограниченно вменяемым влечет два уголовно - правовых последствия: а) учитывается судом при назначении наказания; б) может служить основанием для применения принудительных мер медицинского характера в процессе отбывания осужденным назначенного ему наказания.
В связи с рассмотренными понятиями о вменяемости, невменяемости и ограниченной вменяемости, важно подчеркнуть, что эти разновидности психического состояния субъекта анализируются лишь применительно к конкретному факту причинения им вреда.