Субъективная сторона преступления – это психическое отношение субъекта преступления к совершаемому им деянию и наступившим общественно опасным последствиям. Она образует психологическое содержание преступления, поэтому является его внутренней (по отношению к объективной) стороной. Элементами субъективной стороны преступления являются вина, мотив, цель и эмоции.
Значение этих элементов не равнозначно. Вина является главным элементом субъективной стороны. Без нее нет преступления и невозможно наступление уголовной ответственности. Мотив, цель и эмоции являются факультативными элементами субъективной стороны. С их помощью объясняется, почему и зачем было совершено преступление. С помощью этих элементов обозначаются также различные нюансы либо повышающие, либо понижающие общественную опасность деяния, а также личности субъекта, его совершившего.
Значение субъективной стороны преступления заключается в следующем:
Во-первых, она позволяет отграничивать преступное поведение от непреступного. При отсутствии субъективной стороны преступления совершенное лицом деяние преступлением не признается независимо от тяжести наступивших последствий.
Во-вторых, субъективная сторона преступления позволяет разграничивать преступления, сходные по всем другим элементам состава. Например, преступления, предусмотренные статьями 105 и 109 УК, различаются только по форме вины.
В-третьих, факультативные элементы субъективной стороны, если они указаны в статье Особенной части позволяют дифференцировать общественную опасность как преступления, так и лица, его совершившего.
В-четвертых, факультативные элементы субъективной стороны, если они не являются признаком состава, учитываются судом при назначении наказаний за конкретные преступления.