Положения УК РФ о наказании в виде обязательных работ были введены в действие Федеральным законом от 28.12.2004 г. № 177-ФЗ. Это наказание воспринято российским законодательством из уголовного права западно-европейских государств, где оно довольно давно и эффективно применяется в качестве реальной альтернативы лишению свободы, что позволяет добиться значительной экономии государственных средств при исполнении наказания, а также избежать негативного воздействия краткосрочного лишения свободы на случайного преступника. Осужденный не изолируется от общества, остается дома, в кругу семьи, занимается прежней работой. Все его социально полезные связи сохраняются.
Обязательные работы заключаются в выполнении осужденным в свободное от основной работы или учебы время бесплатных общественно полезных работ. Вид работ и объекты, на которых он отбываются, определяются органами местного самоуправления по согласованию с уголовно-исполнительными инспекциями.
При этом лицо должно продолжать выполнять свою основную работу или учиться, а к работе привлекаться только в свободное время. Осужденный к этому наказанию выполняет работу, не требующую специальной подготовки или квалификации (например, уборка улиц, дворов, посадка зеленых насаждений, погрузочно-разгрузочные работы).
Можно выделить три главных признака наказания в виде обязательных работ. Первый – принудительный характер трудовой деятельности. Желание осужденного не принимается в расчет при назначении наказания и выборе конкретного вида труда. Уклонение от отбывания обязательных работ влечет для осужденного неблагоприятные последствия. Второй признак – бесплатность работы. Осужденный не получает за нее никакого денежного вознаграждения. Третий признак – обязательные работы выполняются по месту жительства осужденного в свободное от основной работы или учебы время – вечером или в нерабочие дни (исключая государственные праздники).
Обязательные работы устанавливаются на срок от шестидесяти до двухсот сорока часов и отбываются не свыше четырех часов в выходные дни и дни, когда осужденный не занят на основной работе или учебе, а в рабочие дни не более двух часов после окончания работы или учебы для того, чтобы осужденный успел восстановить свою рабочую силу к утру следующего дня. Время отбывания обязательных работ в течение недели, как правило, не может быть менее двенадцати часов. При наличии уважительных причин уголовно-исполнительная инспекция вправе разрешить осужденному проработать в течение недели меньшее количество часов. Предоставление осужденному очередного ежегодного отпуска по основному месту работы не приостанавливает исполнение наказания в виде обязательных работ.
В случае злостного уклонения осужденного от отбывания обязательных работ, они заменяются ограничением свободы, арестом или лишением свободы. При этом время, в течение которого осужденный отбывал обязательные работы, учитывается при определении срока более строгого наказания из расчета один день ограничения свободы, ареста или лишения свободы за восемь часов обязательных работ. В соответствии со ст. 30 УИК РФ, злостно уклоняющимся от отбывания обязательных работ признается осужденный, который; а) более двух раз в течение месяца не вышел на обязательные работы без уважительных причин; б) более двух раз в течение месяца нарушил трудовую дисциплину; в) скрылся в целях уклонения от отбывания наказания.
Обязательные работы не назначаются лицам, признанным инвалидами первой группы, беременным женщинам, женщинам, имеющим детей в возрасте до трех лет, военнослужащим, проходящим военную службу по призыву, а также военнослужащим, проходящую военную службу по контракту на должностях рядового и сержантского состава, если они на момент вынесения судом приговора не выслужили установленного законом срока службы по призыву.