Назначение наказания – это избрание судом при вынесении обвинительного приговора конкретного вида и определенного размера наказания в пределах, предусмотренных санкцией статьи Особенной части УК РФ, лицу, признанному виновным в совершении преступления. При назначении наказания принимаются во внимание его цели, которые должны быть реализованы в процессе исполнения, а также принципы уголовного права, приобретающие характерное содержание применительно к данному институту.
Санкции статей Особенной части УК РФ являются альтернативными, а каждое наказание – относительно определенным, данным в интервале от минимального до максимального. Суд, выбирая один вид и конкретный размер наказания, решает сложную задачу. Для того, чтобы эта задача была решена успешно, законодатель в ст. 60 УК РФ закрепил общие начала назначения наказания, которые представляют собой своеобразные правила технического характера, помогающие суду при назначении наказания избрать такой его вид и размер, которые в максимальной степени будут способствовать достижению целей наказания в данном конкретном случае.