Предметом уголовного права выступают общественные отношения, возникающие вследствие совершения общественно опасного деяния (посягательства или преступления).
В теории называются три основных группы общественных отношений, регулируемых уголовным правом:
- охранительные уголовно-правовые отношения, возникающие в связи с совершением общественно-опасного посягательства. Это отношение между лицом, совершившим запрещённое уголовным законом преступное деяние, и государством в лице суда, следователя, прокурора. (Можно заметить, что это отношения факта, факта случившегося). Каждый из субъектов обладает определёнными правами и несёт соответствующие им обязанности. Первый обязан претерпеть неблагоприятные последствия – понести наказание, предусмотренное нормой УК, которую он нарушил. Другой субъект – суд (во взаимодействии со следствием) вправе принудить первого к исполнению этой обязанности.
- общепредупредительные уголовно-правовые отношения, связанны с удержанием граждан от совершения преступления посредством угрозы наказания. Уголовно-правовой запрет налагает на граждан обязанность воздержаться от совершения преступлений: не убий (ст. 105 УК), не укради (ст. 158 УК) – заповеди известные Вам с детства.
- регулятивные отношения, складываются в связи с правомерным поведением граждан по причинению вреда при наличии обстоятельств, исключающих преступность деяния (задержание преступника, необходимая оборона, крайняя необходимость и др.).
Именно эти отношения, и образуют в совокупности предмет уголовно-правового регулирования.