Метод - это способ или (избранный исследователем) путь познания, это конкретные приемы и операции действия и воздействия.
В общей теории права выделяют три метода (или типа) правового регулирования: дозволение, предписание и запрет.
Первый связывают с гражданско-правовым регулированием
Второй – выступает как административно-правовой тип регулирования.
Третий – запрет, как метод правового регулирования в уголовном праве.
Между тем, все три типа можно обнаружить в различных отраслях права, но в одних решающее дозволение, других предписание, в уголовном – запрет. Запрет через принуждение, тем не менее, принуждение и поощрение два основных объективно существующих метода правового регулирования в сфере действия уголовного закона.
Принуждение применяется к лицам, преступившим грань дозволенного. Оно выражается в лишении человека определённых благ (от имущества до свободы и даже жизни).
Поощрение - к лицам, испытывающим раскаяние, стремящимся вернуться к честной, законопослушной жизни и предпринимающим в этом направлении конкретные, одобряемые обществом шаги. Выражается оно в освобождении от обременений, налагаемых на лицо в связи с совершенным деянием.
Без принуждения уголовное право перестает быть уголовным и не может даже называться правом при нынешнем уровне развития общественной морали и общественных отношений.
Без поощрения уголовная юстиция теряет смысл, поскольку любые усилия человека загладить свою вину перед обществом не будут получать подкрепления и, в конечном счете, начнут постепенно затухать, наказание будет носить исключительно возмездный характер.