Принцип законности сформулирован в ст. 3 УК РФ:
1. Преступность деяния, а также его наказуемость и другие уголовно-правовые последствия определяются только настоящим кодексом.
2. Применение уголовного закона по аналогии не допускается.
Принцип законности – конституционный принцип уголовного права. Ст. 15 Конституции РФ гласит, что органы государственной власти, органы местного самоуправления, должностные лица, граждане и их объединения обязаны соблюдать конституцию РФ и законы». Применительно к уголовному праву этот принцип трансформируется, в первую очередь, в принцип «нет преступления без указания о том в законе» (nullum crimen sine lege). Он означает, что к уголовной ответственности может быть привлечено лишь лицо, совершившее запрещенное уголовным законом общественно опасное деяние.
Принцип законности конкретизирует свое содержание во многих статьях УК РФ: в ст. 2 (задачи уголовного кодекса), ст. 8 (основания уголовной ответственности), ст. 14 (понятие преступления), ст. 60 (общие начала назначения наказания).
Принциправенства граждан перед законом раскрывается в ст. 4 УК РФ: «Лица, совершившие преступления, равны перед законом и подлежат уголовной ответственности независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям, а также других обстоятельств». Этот принцип также является конституционным, так как основан на ст. 19 Конституции РФ.
Принцип вины закреплен в ст. 5 УК РФ: «1. Лицо подлежит уголовной ответственности только за те общественно опасные действия (бездействия) и наступившие общественно-опасные последствия, в отношении которых установлена его вина.
2. Объективное вменение, т. е. уголовная ответственность за невиновное причинение вреда не допускается».
Понятие вины, а также ее формы: умысел и неосторожность будут рассмотрены в теме «Субъективная сторона преступления». Сейчас лишь дадим краткое определение вины – это психическое отношение лица к совершенному им деянию.
Ни одно деяние, совершенное невиновно, какие бы тяжкие последствие оно не причинило, не может рассматриваться как преступление. Вменение в вину невиновного деяния, т. е. такого, общественную опасность которого лицо не предвидело и не могло предвидеть, было бы лишено какого либо воспитательного и предупредительного значения и поэтому является неприемлемым.
Вменять в ответственность можно только то общественно опасное деяние и его последствия, которые охватывались либо по обстоятельствам дела должны были и могли охватываться сознанием лица. Если нет такой психической связи между субъектом и содеянным им, не приходиться говорить о наличии вины и ответственности.
Принцип справедливости раскрывается в ст. 6 УК РФ:
«1. Наказание и иные меры уголовно-правового характера, применяемые к лицу, совершившему преступление, должны быть справедливыми, т. е. соответствовать характеру и степени общественной опасности преступления, обстоятельствам его совершения и личности виновного.
2. Никто не может нести уголовную ответственность дважды за одно и то же преступление».
Принцип справедливости означает, что наказание или иная мера уголовно-правового воздействия, примененная к лицу, совершившему преступление, должна быть справедливой, т. е. соответствовать тяжести преступления, конкретным обстоятельствам совершения преступления, конкретным обстоятельствам совершения преступления и особенностям личности преступника. Этот принцип означает максимальную индивидуализацию ответственности и наказания.
Принцип гуманизма раскрывается в ст. 7 УК РФ:
«1. Уголовное законодательство РФ обеспечивает безопасность человека.
2. Наказание и иные меры уголовно-правового характера, примененные к лицу, совершившему преступление, не могут иметь целью причинение физических страданий или унижение человеческого достоинства».
Уголовная ответственность и наказание не преследует цели отомстить лицу, совершившему преступление, причинить ему физические страдания, унизить его человеческое достоинство. Осуждая виновного, применяя к нему наказание, государство стремится исправить лицо, совершившее преступление, вернуть его к общественно полезной деятельности, оказать предупредительное воздействие на других лиц.
Гуманизм российского уголовного права проявляется также в отрицании жестоких, мучительных и позорящих наказаний. Последнее отражено и в ст. 21 Конституции. В отличие от этого, в уголовном законодательстве некоторых государств, например, в Саудовской Аравии, сохранились членовредительские наказания (отрубание руки и т. д.). В законодательстве ряда стран, например, в Сингапуре, сохранилось такое наказание как порка.