Условно-досрочное освобождение от наказания является разновидностью освобождения от отбытия наказания.
Условный характер досрочного освобождения заключается в том, что оно применяется под условием несовершения в течение неотбытой части наказания нового преступления либо выполнения обязанностей, которые возлагаются на лицо судом на период отбытия наказания.
Основанием для применения условно-досрочного освобождения является вывод суда о том, что осужденный не нуждается в исправлении в условиях отбывания уголовного наказания.
Такое освобождение может применяться лишь к лицам, реально отбывающим наказание в виде: исправительных работ, ограничения свободы, ограничения по военной службе, содержание в дисциплинарной воинской части и лишения свободы, в том числе, пожизненное.
Наряду с освобождением от указанных видов наказания лицо может полностью или частично освобождено от отбывания дополнительного вида наказания.
Закон не предусматривает каких-либо ограничений по кругу лиц в случае применения условного освобождения.
Обязательным условием для его применения является вид и срок назначенного судом наказания, а также срок отбытого лицом наказания и, кроме того, характер и степень общественной опасности совершенного лицом преступления. Учитывается также факт ранее применявшегося условно-досрочного освобождения.
В связи с этим условно-досрочное освобождение может быть применено только после фактического отбытия осужденным:
а) не менее одной трети срока наказания, назначенного приговором суда за преступление небольшой или средней тяжести;
б) не менее половины срока наказания, назначенного за тяжкое преступление;
в) не менее двух третей срока наказания, за особо тяжкое преступление, а также двух третей срока наказания, назначенного лицу, ранее условно-досрочно освобождавшемуся, если условно-досрочное освобождение было отменено в силу оснований, предусмотренных уголовным законом.
К основаниям отмены условно-досрочного освобождения относятся 3 случая:
Совершение условно-досрочно освобожденным нарушения общественного порядка, за которое на него было наложено административное взыскание, злостное уклонение от исполнения обязанностей, возложенных судом и совершение преступления.
Условно-досрочное освобождение может применяться не ранее, чем осужденный фактически отбудет 6 месяцев какого-либо вида наказания.
Законом предусматривается возможность применения условно-досрочного освобождения к лицам, отбывающим пожизненное лишение свободы. Основанием для такого освобождения является вывод суда о том, что лицо, пожизненно отбывающее лишение свободы не нуждается в дальнейшем отбывании этого наказания. Условием освобождения является фактическое отбытие двадцати пяти лет лишения свободы.
К поведению условно-досрочно освобожденного на период неотбытой части наказания предъявляется ряд требований, неисполнение которых может повлечь за собой последствия в виде отмены условно-досрочного освобождения и, следовательно, исполнение оставшейся неотбытой части наказания.
К числу таких требований относятся: исполнение обязанностей, которые возлагаются на лицо судом при применении условно-досрочного освобождения. Перечень данных обязанностей предусмотрен ч. 5 ст. 73 УК.