В своей реализации уголовная ответственность проходит четыре стадии.
1) Привлечение к ответственности. Эта стадия начинается с момента совершения преступления и заканчивается составлением обвинительного акта и передачей дела в суд.
На этой стадии человек уже терпит ограничения (меру пресечения). Но на этой стадии уголовная ответственность может быть и завершена (акт амнистии, освобождение в связи с примирением с потерпевшим). Но эти основания не реабилитирующие и человек должен дать согласие на освобождение. Если уголовная ответственность не завершилась, то наступает вторая стадия.
2) Стадия осуждения (порицающая). Это судебное разбирательство. Длится с передачи дела в суд до вынесения обвинительного приговора. Может прекратиться и на этой стадии с вынесением определённого приговора. Если выносится обвинительный приговор, то наступает следующая стадия.
3) Исполнение наказания. Только на этой стадии уголовная ответственность отождествлена с уголовным наказанием. Начинается со вступления в силу приговора и до момента полного исполнения приговора. На этой стадии возможно условно-досрочное освобождение, акт амнистии, акт помилования. Но есть и четвёртая стадия, на которой человек всё ещё должен.
4) Стадия судимости. В какой-то мере накладывается на предыдущую, так как длится с момента вступления в силу приговора до снятия или погашения судимости.
Судимость — это особый правовой статус человека, осужденного за преступление. Это правовые ограничения:
связанные с реализацией права труда (в прокуратуре, суде);
ограничение в образовании (институт МВД).
Юридически человек не судим, если судимость снята или погашена. Судимость погашается автоматически по истечении определённого срока. Снимается — досрочно по решению суда. Если судимость снята или погашена, то человек государству больше ничего не должен. Вместе с тем в отдельных случаях уголовная ответственность может быть не реализована. Например, в связи с наступлением после совершения преступления смерти виновного, делающей невозможным назначение или исполнение наказания. Не будет реализована уголовная ответственность также в случае освобождения от нее лица, совершившего общественно опасное деяние