СУДЕБНАЯ ВЛАСТЬ И ЕЕ ФУНКЦИИ. Важное место в структуре государственного аппарата зани¬мает система судебных органов, основной социальной функцией которых является осуществление правосудия.
Подобно тому, как представительные органы и органы управ¬ления являются носителями соответственно законодательной и ис¬полнительной властей, система судебных органов выступает в ка¬честве носителя судебной власти.
Это положение закрепляется в конституциях и законах ряда современных государств.
В современных демократических государствах правосудие функционирует независимо от законодательной и исполни¬тельной властей и имеет строго очерченную в конституции и особых законах компетенцию.
Отправление правосудия как специфической государственной функции состоит в наиболее общем виде в том, чтобы обеспечивать надлежащее примене¬ние законов путем восстановления как нарушенного права, так и нарушенного равновесия в гражданских правоотношениях.
Законодательная и исполнительная власти находятся у ис¬токов судебной власти: они ее формируют.
Однако затем су¬дебная власть одновременно и отделяется и возвышается, ста¬новясь властью особого рода. Исходя из этого, следует всегда иметь в виду, что судебная власть не аккумули¬рует властные функции: это лишило бы ее главного свойст¬ва — служить справедливому разрешению споров и конфлик¬тов, в том числе и тех, которые порождаются самими властны¬ми структурами в силу неправомерного использования власти или законно признаваемых за ними полномочий. В целом же миссия правосудия в обществе заключается в том, чтобы быть стражем порядка и оплотом справедливости.
Статья 118 Конституции РФ гласит: "Судебная система Рос¬сийской Федерации устанавливается Конституцией Россий¬ской Федерации и федеральным конституционным законом". Именно эти законодательные акты служат правовой основой формирования системы правосудия как самостоятельной вет¬ви власти, которая могла бы стать мощным механизмом при¬менения законодательства и его неукоснительного исполнения всеми гражданами и должностными лицами. Часть 2 ст. 4 Закона "О судебной системе Российской Фе¬дерации" гласит: "В Российской федерации действуют федеральные суды, консти¬туционные (уставные) суды и мировые судьи субъектов Российской Федерации, составляющие судебную систему Российской Федера¬ции". К федеральным судам отнесены:  Конституционный Суд Российской Федерации;  Верховный Суд Российской Федерации, верховные суды республик, краевые и областные суды, суды городов федерального значения, суды автономной области и автономных округов, районные суды, военные и специализированные суды, составляющие систему федеральных судов общей юрисдикции;  Высший Арбитражный Суд Российской Федерации, федеральные арбитражные суды округов, арбитражные суды субъектов Российской Федерации, составляющие систему федеральных арбитражных судов. К судам субъектов Российской Федерации — конституцион¬ные (уставные) суды субъектов Российской Федерации и мировые судьи, являющиеся судьями общей юрисдикции субъе¬ктов Российской Федерации.
Суды, входящие в единую судебную систему Российской Федерации, осуществляют свои полномочия посредством кон¬ституционного, гражданского, административного и уголовно¬го судопроизводства.
Верховный суд является высшим судебным органом по гражданским, уголовным, административным и иным делам (ст. 126). Высший Арбитражный Суд РФ является высшим судебным органом по разрешению экономических споров (ст. 127). Конституционный Суд призван осуществлять контроль за всеми государственными органами в РФ о соответствии Конституции издаваемых нормативных актах, заключаемых международных договоров.
Также Конституционный Суд решает споры между федеральными органами государственной власти России и органами государственной власти субъектов Российской Федерации (ст. 125). В связи с принятием России в Совет Европы теперь юрисдикция Европейского Суда распространяется и на территорию России.
Это теперь высший судебный орган для России и ее граждан.