В сфере здравоохранения действует специальная надзорная служба, представленная Департаментом государственного санитарно-эпидемиологического надзора Минздрава России.
Основные функции этой службы связаны с обеспечением санитарно-эпидемиологического благополучия населения. В этих целях служба разрабатывает и утверждает правила, нормы и гигиенические нормативы; осуществляет надзор за соблюдением санитарного законодательства; проводит санитарно-гигиеническую экспертизу строящихся и эксплуатируемых предприятий и других объектов; устанавливает нормы гигиенической и эпидемиологической безопасности продовольственного сырья, пищевых продуктов и питьевой воды, товаров народного потребления, объектов природной среды (атмосферы, вод, почвы) и т.д.
В настоящее время в порядке надзора осуществляются мероприятия по предупреждению распространения ВИЧ-инфекции, наркотических и психотропных средств, незаконного использования этилового спирта, а также по обеспечению помощи населению в условиях стихийных бедствий и других чрезвычайных ситуаций. Для этого действует Всероссийская служба медицинских катастроф.
Департамент надзора возглавляет Главный государственный санитарный врач. Он и другие должностные лица, осуществляющие санитарно-эпидемиологический надзор, наделены значительными полномочиями административного характера. Так, они вправе изымать образцы (пробы) материалов, веществ, пищевых продуктов для проведения гигиенической экспертизы; приостанавливать или прекращать работы по строительству, эксплуатацию действующих предприятий и транспортных средств; временно отстранять от работы носителей инфекционных заболеваний; применять меры административной ответственности к нарушителям санитарно-гигиенических правил (ст. 42– 45 КоАП) и т.д.
Решения органов надзора, принятые в рамках их компетенции, обязательны на всей территории РФ.