Исполнительные, контрольные, разрешительные, регулирующие функции в гражданской авиации и по организации воздушного движения возложены на Федеральную авиационную службу России (ФАС России).
Для управления воздушным транспортом важное значение имеет Федеральный закон «О государственном регулировании развития авиации» от 8 января 1998 г.
ФАС России, как федеральный орган исполнительной власти, руководит гражданской авиацией. Отрасль гражданской авиации образуют предприятия и организации независимо от форм собственности, юридические и физические лица, осуществляющие, обеспечивающие или обслуживающие процесс перевозки пассажиров и грузов, выполнение авиационных работ коммерческой гражданской авиацией и ее использование без взимания платы, а также организацию воздушного движения.
Правительство РФ утвердило «Временное положение об авиации общего назначения Российской Федерации», в соответствии с которым – это гражданская авиация, используемая не за плату, а , также авиация, выполняющая мобилизационно-оборонные задачи. В ее составе – деловая (перевозка грузов и пассажиров) и любительская (спортивная, учебная, а также авиатуризм и авиареклама) авиация.
ФАС России обеспечивает соблюдение законодательства о деятельности гражданской авиации; осуществляет государственный надзор за обеспечением безопасности полетов; проводит лицензирование деятельности гражданской авиации, сертификацию авиационных предприятий и индивидуальных предпринимателей в сфере воздушных перевозок; координирует деятельность гражданской авиации с деятельностью других видов транспорта; утверждает федеральные авиационные правила, нормы и стандарты; руководит своими региональными управлениями.
В компетенцию ФАС России входит также: регистрация воздушных судов, аэродромов авиации общего назначения; контроль за использованием ею воздушного пространства; государственное регулирование субъектов авиации общего назначения; аэронавигационное и штурманское обеспечение полетов воздушных судов. В своей деятельности она руководствуется Воздушным кодексом РФ от 19 марта 1997 г. («Российская газета». 1997. 26 марта).
Издана единая система управления воздушным движением. Оперативными звеньями этой системы являются органы управления воздушным движением аэропортов, находящихся в федеральной собственности, органы управления предприятиями по аэронавигационному обслуживанию, районные, зональные органы и т. д. Вся система этого движения координируется ФАС России.