Дорожное хозяйство тесно связано с функционированием многих видов транспорта. В силу этого управление им ранее входило в компетенцию Минтранса России.
В соответствии с Указом Президента «О дорожной реформе» от 23 апреля 1997 г. была образована в качестве самостоятельного федерального органа исполнительной власти Федеральная дорожная служба России (ФДС России).
ФДС России осуществляет специальные исполнительные, разрешительные, контрольные и другие функции в области дорожного хозяйства.
Дорожный комплекс страны составляют автомобильные дороги общего пользования, юридические и физические лица, осуществляющие обследование, изыскания, проектирование, строительство, реконструкцию, ремонт и содержание автомобильных дорог общего пользования, изготовление и ремонт дорожной техники, добычу и переработку нерудных материалов и иную деятельность, связанную со строительством, реконструкцией, ремонтом и содержанием автомобильных дорог.
ФДС России осуществляет оперативное управление средствами Федерального дорожного фонда, федеральными автомобильными дорогами и имуществом, обеспечивающим их функционирование; координацию развития сети автомобильных дорог общего пользования; регулирование деятельности предприятий, учреждений дорожного хозяйства; контролирует дорожное хозяйство; разрабатывает отраслевые нормативные документы по вопросам соблюдения правил пользования федеральными автомобильными дорогами и условий использования дорожного имущества.
К ведению ФДС России относятся: разработка программ и проектов развития автомобильных дорог; организация общественных работ как средства, обеспечения занятости населения; лицензирование; осуществление государственного надзора и контроля за безопасностью дорожного движения, правил, стандартов и технических норм в дорожном хозяйстве.
ФДС России издает инструкции, правила, руководства, положения, нормы, стандарты, обязательные для всех юридических и физических лиц; прекращает или приостанавливает функционирование объектов, сооруженных за счет Федерального дорожного фонда; прекращает или временно ограничивает по согласованию с ГИБДД МВД России движение по федеральным автомобильным дорогам при стихийных бедствиях, чрезвычайных ситуациях.