За более чем тысячелетнюю историю своего развития римское право нашло воплощение в сложной гамме различных видов источников.
Признанным авторитетом в области систематизации источников римского права ещё со II в. н.э. является юрист Гай. В своем сочинении «Институции» он приводит почти полный перечень видов римского права: законы, сенатусконсульты, конституции императоров, эдикты магистратов, ответы юристов (responsa prudentium). 1 Этот перечень должен быть дополнен такими неотъемлемыми источниками римского права, как обычаи, плебисцит, законные иски (legis actiones), судебный прецедент (judicatum). О каждом из этих видов источников смотрите ниже: (раздел IV).