В эпоху принципата законодательная власть сената возросла. Это нашло свое теоретическое объяснение в Институциях Гая, который писал, что «постановление сената - это то, что сенат повелел и постановил; оно имеет силу закона...» 1. Несомненно, Гай имел ввиду, что в течение I в. н.э. сенат принял серию нормоустанавливающих постановлений. Наиболее важными из них считались следующие:
- SC Vettaeanum 46 г., запрещавший женщинам принимать на себя гарантию по обязательствам третьих лиц;
- SC Treblianum 56 г., постановивший, чтобы против фидеикомиссария (фидеикомисс - доверительное поручение, другая форма завершенного отказа) и в его пользу по соответствующим требованиям pro parte автоматически давались иски, аналогичные искам самого наследника и против наследника;
- SC Neroniuamen 60 г. придавший силу легатам (отказы по завершению);
- SC Macedonium, принятый в 69 - 79 гг. и запретивший сделки найма с подвластными сыновьями. 2
В период с II по III века н.э. базовой формой законодательства в римском праве, очевидно, являлись сенатусконсульты. Правовая природа этого явления заключалась в двояком характере толкования полномочий сената, издающего такие постановления, которые зачастую приравнивались к lex. «Не подлежит сомнению, - писал по этому поводу Ульпиан, - что сенат может создавать право». 3
Все дело в том, что сенат, лишенный принцепсом законодательных полномочий, обретал их почти в полном объеме, если за этим стояли указания того же принцепса. Так, Павел отмечал, что в речи, в которой принцепс излагал основные постулаты постановления сената (oratio principis), заключалось нормативное значение этого источника римского права. Не столько сенатусконсульты как источник права, сколько нормотворчество принцепса, формализированное таким образом, обретали законодательную силу.
Такая практика сохранялась и в постклассический период, поэтому SC в следующей главе как источник права не рассматриваются.