Дигесты в самом своем заглавии получили двойное название: Дигесты или Пандекты. Полностью заглавие звучит так: «Господина нашего, священнейшего принцепса Юстиниана права, избранные и собранные из всего древнего права Дигест, или Пандект, книга 1-я».
Понятие Дигест, или Пандект, как источника права неотъемлемо от римской правовой традиции. И тот, и другой термин в юридической литературе древности использовался достаточно часто. Ранее речь шла о дигестах Сцеволы, Цельса, Юлиана; о пандектах упоминает Авл Гелий.
Введение двух этих понятий было связано с тем, что часть юридических источников создавалась на латинском языке. А «дигесты» - слово латинского происхождения, которое означает «собранное», или «приведенное в систему». Пандекты - это термин греческого происхождения, который означает «содержащее в себе все».
Следует отметить, что в дальнейшем термин «пандекты» более всего употреблялся в немецко язычной литературе. Надо иметь в виду, что так называемая «пандектная система гражданского права» (общая часть, вещное право, обязательственное право, семейное право, наследственное право) не имеет ничего общего с Пандектами Юстиниана и является продуктом средневековой обработки римского права.1