Обязательства по ОБСЕ требуют беспрепятственного доступа к средствам массовой информации на основах, свободных от дискриминации. Сама сущность демократического правления требует, чтобы избиратели могли быть информированы к моменту выборов. Это требует того, чтобы все конкурирующие точки зрения были справедливо и равно представлены.
В этом отношении контроль правительства над средствами массовой информации является важным фактором для осуществления удачной избирательной кампании. В то время как большие и хорошо финансируемые партии и кандидаты могут позволить себе купить время и место в средствах массовой информации, должна быть выработана справедливая формула для обеспечения всем кандидатам доступа к прессе и электронным средствам массовой информации. Это требует бесплатного предоставления государственных средств массовой информации для этих целей или финансирования за время/место, выделенное для кандидатов в средствах массовой информации.
В то же время любое освещение избирательной кампании является важным, независимо от того, освещается ли кампания с независимой точки зрения, освещение всех событий и вопросов также должно быть замечено. Также в то время как лицо, добивающееся переизбрания, имеет больший доступ к средствам массовой информации в отношении освещения государственных проблем, вопросы, касающиеся проведения избирательной кампании, не должны смешиваться с государственными проблемами. Это должно приниматься во внимание, когда оценивается степень независимости средств массовой информации в том, как они информируют избирателей о кандидатах и их платформах.
Правительство должно обеспечить средствам массовой информации следующие возможности:
право собрать и осветить объективную информацию без запугивания;
отсутствие произвольного или дискриминирующего блокирования или цензуры сообщений кампании.
В то время как долгосрочные наблюдатели должны уделять внимание средствам массовой информации, может быть необходимо сотрудничество со специальными агентствами для получения точного и научного анализа прессы.
Возможные проблемы:дискредитация кандидатов в государственных средствах массовой информации, исключение отдельных партий и кандидатов из освещения государственными средствами массовой информации, либо освещение только в невыгодное время, запугивание или давление на средства массовой информации во время выборов, манипуляции в доставке печатных средств, вмешательство в сеть распространения печатных изданий.