Основной задачей наблюдения за выборами на избирательном участке является проверка, происходит ли голосование и подсчет голосов в соответствии с законами о выборах. Во время закрытия участка наблюдатели должны присутствовать для того, чтобы убедиться в выполнении всех процедур закрытия.
Обычно наблюдатели прибывают на избирательный участок до официального открытия, чтобы увидеть процедуру открытия. Это позволяет наблюдателям осмотреть избирательные урны до того, как они опечатаны, и проследить, по расписанию ли начинаются выборы. Наблюдатели должны всегда представляться ответственным лицам по прибытии на избирательный участок.
При входе на избирательный участок наблюдатели должны ощутить, существует ли там необычное напряжение. Возможно, что именно эти первые минуты играют главную роль в формировании немедленного и верного впечатления о ситуации на участке. С другой стороны, возможно, потребуется больше времени для оценки ситуации, и наблюдатели должны отводить как минимум 30 минут на посещение каждого избирательного участка.
При приезде на избирательный участок аккредитационный документ наблюдателя должен быть предъявлен председателю избирательной комиссии этого участка, и должны быть приложены усилия к тому, чтобы донести до всех ответственных лиц правильное понимание цели этого посещения.
Наблюдатели должны воздерживаться от дачи советов, за исключением случаев, когда их об этом просят местные ответственные лица, но в таком случае они должны соблюдать осторожность, чтобы не перешагнуть рамки своей компетенции. Они могут привлечь внимание местных ответственных лиц к проблемам, оставляя дело решения этих проблем за этими лицами.
Если существуют подозрения о серьезных нарушениях на избирательных участках, наблюдатели могут провести там больше времени, чтобы убедиться, что эти проблемы решаются, или могут вернуться на участок в конце дня. В такой ситуации лучше сообщить о своем намерении вернуться. В случае серьезных нарушений наблюдатели должны привлечь к ним внимание вышестоящих властей.
Наблюдатели должны осознавать, что некоторые нарушения ответственные лица совершают скорее по неопытности, чем преднамеренно. Тем не менее наблюдатели должны следить за исправлением таких нарушений и отмечать повторяющиеся нарушения. Наблюдатели должны отмечать повторяющиеся типичные ошибки, а не единичные.