Звеном судебной системы можно считать суды, занимающие одинаковое положение в судебной системе.
С учетом этого гражданские суды общей юрисдикции подразделяются на суды трёх звеньев (уровней): – основное звено – районные суды; – среднее звено – верховные суды республик, краевые и областные суды, суды городов федерального значения, суды автономной области и автономных округов; – высшее звено – Верховный Суд РФ.
Подобным образом организованы и военные суды: – основное звено – гарнизонные военные суды; – среднее звено – окружные (флотские) военные суды; – высшее звено – Военная коллегия Верховного суда РФ.
С 1 июля 1995 г. стала трёхзвенной и подсистема арбитражных судов (до этого момента она была двухзвенной). В её состав входят: – основное звено – арбитражные суды субъектов Российской Федерации; – среднее звено – федеральные арбитражные суды округов (всего таких округов образовано десять); – высшее звено – Высший Арбитражный Суд РФ.
Суды субъектов Российской Федерации не образуют подобного рода систем (подсистем), поскольку их конституционные (уставные) суды и учреждаемые там мировые судьи не являются взаимосвязанными или взаимоподчинёнными органами.