Судебная власть представляет собой самостоятельную и независимую сферу публичной власти. Статья 10 Конституции РФ гласит: «Государственная власть в Российской Федерации осуществляется на основе разделения на законодательную, исполнительную и судебную. Органы законодательной, исполнительной и судебной власти самостоятельны». Таким образом, Конституцией определено, что судебная власть является одним из основных самостоятельных видов государственной власти.
Судебная власть выступает как:
1) совокупность полномочий по осуществлению правосудия, т.е. полномочий по рассмотрению и разрешению уголовных, гражданских, административных и конституционных дел (споров) в порядке, установленном соответствующим процессуальным законом. Сюда относятся также и иные полномочия: по обязательному толкованию норм права (Конституционный Суд РФ), контрольные полномочия (например, проверка законности ареста или задержания), некоторые другие второстепенные полномочия;
2) система государственных органов, осуществляющих вышеупомянутые полномочия.
Следует отметить, что четкого правового определения термина «судебная власть» в российском законодательстве пока нет. Поэтому в некоторых работах, посвященных правоохранительным органам, термин «судебная власть» трактуется исходя из различных оснований – либо функциональных (как правомочная), либо институциональных (как система судебных органов или конкретный суд). В связи с этим в судебной власти необходимо выделить ту и другую сторону в их взаимосвязи.
Судебная власть обладает рядом признаков:
- исключительность судебной власти. Судебная власть осуществляется только специальными государственными органами – судами в лице судей и привлекаемых в установленном законом порядке к осуществлению правосудия присяжных, народных и арбитражных заседателей.
- независимость, самостоятельность, обособленность судебной власти. Судебная власть действует независимо от законодательной и исполнительной власти. Суды подчиняются только Конституции Российской Федерации и закону. Решения суда не требуют какого-либо утверждения. Суды образуют свою обособленную систему, не входящую в другую государственную структуру.
- судебная власть осуществляет полномочия только посредством судопроизводства в строгом соответствии с процессуальным законом. Судопроизводство есть форма реализации судебной власти, определенный порядок рассмотрения дел судами. Закон регламентирует всю деятельность судов, а также устанавливает правила принятия судами решений при рассмотрении конкретных дел.
Конституционный Суд осуществляет свою деятельность в соответствии с Законом «О Конституционном Суде РФ». Уголовное, гражданское и арбитражное судопроизводство регулируется правилами, установленными соответственно Уголовно-процессуальным, Гражданским процессуальным и Арбитражным процессуальным кодексом. По делам об административных правонарушениях порядок деятельности суда определяется Кодексом об административных правонарушениях.
- обязательность судебных постановлений (властный характер полномочий суда). Все требования и распоряжения суда обязательны для всех без исключения государственных органов, организаций, должностных лиц и граждан. Решение суда носит характер закона и подлежит обязательному исполнению на всей территории государства. В случае невыполнения вынесенного судом решения, органы, исполняющие судебное решение, могут применить принудительные меры для их реализации.
- подзаконность судебной власти означает, что компетентность судов определяется действующим законодательством и, прежде всего, Конституцией РФ. Законодательная власть не вмешивается в деятельность судов. При этом реализация судебной власти предполагает право и обязанность суда толковать законы и другие нормативные акты. Так, Конституция РФ предоставляет Верховному Суду РФ и Высшему Арбитражному Суду РФ право давать разъяснения по вопросам судебной практики (ст.126 и 127 Конституции).