Безпосереднім об'єктом є встановлений порядок управління військовими силами і засобами в бойовій обстановці.
Об'єктивна сторона цього злочину полягає в самовільному залишенні поля бою під час бою або у відмові під час бою діяти зброєю. Залишення поля бою – це вихід військовослужбовця з бойової позиції, яку займає підрозділ. Воно охоплює і випадки, коли військовослужбовець залишається на колишній позиції, в той час як весь підрозділ займає нову бойову позицію.
Відмова діяти зброєю виражається в припиненні застосування зброї під час бою. Сам винний знаходиться при цьому на встановленому для нього місці, не залишає поле бою.
Суб'єктивна сторона цього злочину – прямий умисел. Мотив, як правило, – боягузтво або легкодухість, але можуть бути й інші мотиви, наприклад, релігійні.
Суб'єкт цього злочину – будь-який військовослужбовець.