Безпосередній об'єкт контрабанди – суспільні відносини, що забезпечують нормальний товарообіг через митний кордон і внесення до бюджету мита та зборів. Додатковий безпосередній об'єкт при контрабанді озброєння – громадська безпека; а також здоров'я населення – при контрабанді отруйних, сильнодіючих, радіоактивних речовин.
Предмет цього злочину – товари, тобто будь-яка переміщувана через кордон продукція, в тому числі продукція, на яку поширюються права інтелектуальної власності. Склад злочину матиме місце, якщо переміщення товарів через митний кордон України поза митним контролем або з приховуванням від митного контролю вчинене у великих розмірах. Згідно з приміткою до ст. 201 КК України контрабанда товарів вважається вчиненою у великих розмірах, якщо їх вартість у тисячу і більше разів перевищує неоподатковуваний мінімум доходів громадян.
До предмета контрабанди також відносяться: історичні та культурні цінності, отруйні, сильнодіючі, радіоактивні, вибухові речовини, зброя та боєприпаси (крім гладкоствольної мисливської зброї та бойових припасів до неї), стратегічно важливі сировинні товари, щодо яких законодавством встановлено відповідні правила вивезення за межі України. Кримінальна відповідальність за переміщення таких предметів не пов’язана із будь-якими розмірами.
Об’єктивна сторона контрабанди характеризується трьома альтернативними діями: 1) переміщення предметів через митний кордон України (ввіз, вивіз, транзит); 2) переміщення поза митним контролем; 3) переміщення з приховуванням від митного контролю.
Обов’язковою ознакою контрабанди є місце вчинення злочину – митний кордон України.
Злочин вважається закінченим з моменту незаконного переміщення предметів через митний кордон України. Затримання особи у межах митного кордону України в момент його перетину з предметами контрабанди кваліфікується як замах на цей злочин.
Суб'єктивна сторона цього злочину – прямий умисел.
Суб'єкт злочину – будь-яка особа, яка досягла 16-річного віку.
Частина 2 ст. 201 КК України передбачає відповідальність за контрабанду, вчинену за попередньою змовою групою осіб або особою, раніше судимою за контрабанду.