Проведена вище характеристика помилок у кримінально-правовій кваліфікації дає змогу виділити їх найбільш істотні ознаки та згрупувати їх. В юридичній літературі пропонується помилками в кваліфікації злочинів вважати таку діяльність, яка характеризується певними критеріями:
- . формалізованим виразом. Помилка здійснена відповідним суб'єктом і отримала зовнішню форму виразу в певному процесуальному документі;
- змістовним. Вони полягають в неправильному застосуванні кримінального закону;
- соціально-психологічним. Помилка носить ненавмисний характер, водночас є шкідливою для інтересів держави і суспільства;
- юридичним. Його підтверджує наявність процесуального акта, яким зафіксовано наявність помилки.
Вказані критерії цілком поширюються і щодо більш загальної категорії — помилок у кримінально-правовій кваліфікації.
Все викладене вище дає підставу запропонувати таке визначення:
Помилка у кримінально-правовій кваліфікації — це вид помилки в застосуванні кримінального закону, який є наслідком ненавмисних упущень
працівників правоза-стосовних органів і полягає в інкримінуванні особі по¬рушень статей кримінального закону, які вона насправді не допускала, або ж, навпаки незастосуванні статей, що передбачають фактично вчинене нею діяння, що зафіксовано у винесених пізніше процесуальних документах.