Виборчий процес — це законодавчо встановлений порядок організації підготовки і проведення виборів. Виборчий процесс є функціональним аспектом виборчої системи складається з наступних етапів (стадій):
- І. Призначення виборів.– початкова стадія виборчого процесу, яка полягає у встановленні дати виборів (голосування). У багатьох країнах дата чергових виборів президента й парламенту встановлена конституцією і законами. У конституції і законах можуть бути визначені не дата, а умови проведення виборів: вони проводяться після закінчення встановленого строку повноважень даного органу чи посадової особи або протягом певного періоду після дострокового припинення їх повноважень, За таких умов видається відповідний акт про точну дату виборів. Вибори призначаються або тільки одним органом (главою держави, виборчим трибуналом), або різними органами залежно від того, який орган чи посадова особа обираються. Зазвичай вибори президента призначаються парламентом і навпаки.
Встановлення дати виборів (голосування).
можуть бути визначені не дата, а умови проведення виборів (напр. після закінчення строку повноважень, протягом певного періоду після розпуску). В цих умовах видається відповідний акт про точну дату виборів.
Звичайно вибори президента призначаються парламентом, а вибори до парламенту — главою держави.
ІІ. Встановлення виборчих округів та виборчих дільниць.
Виборча дільниця— територіальна одиниця, що об'єднує виборців спільним місцем голосування.
Виборчий округ— територіальна одиниця, від якої обираються члени виборчих органів державної влади та органів місцевого самоврядування. (одномандатні, багатомандатні)
В.О. можуть бути загальнодержавними(при пропорційній виборчій системі, при виборах президента) і регіональними (завжди при мажоритарній виборчій системі, іноді при пропорційній виборчій системі).
ІІІ. Утворення виборчих комісій.
Виборчі комісії — найбільш поширена назва органів з організації підготовки і проведення виборів. Можуть формуватися:
- парламентом,
- урядом,
- органами місцевого самоврядування,
- вищестоящими Виборчими комісіями.
Розрізняють Виборчі комісії:
- Загальнодержавну - ЦВК
- Територіальні - утворюються в адміністративно-територіальних одиницях
- окружні – Виборчий округ
- дільничні - на виборчих дільницях