Унітарною (франц. unitaire — єдиний, від лат. unitas — єдність) є така держава, територія якої складається з адміністративних або політико-адміністративних одиниць.
Політико-адміністративною одиницею є автономія
З урахуванням історичних і географічних чинників автономії можуть утворюватися за адміністративним та національним принципами.
За ознакою централізації політичної влади унітарні держави поділяються на децентралізовані, відносно децентралізовані і централізовані.
У децентралізованих унітарних державах існує конституційний розподіл повноважень між центральною владою й територіальними одиницями вищого рівня. Відносно децентралізованими унітарними державами є такі, в яких вищі територіальні одиниці мають винятково або головним чином адміністративний характер, а самоврядний характер мають лише низові одиниці. У централізованих унітарних державах місцевої автономії немає взагалі, а функції влади на місцях здійснюють тільки призначені центральною владою адміністратори.
ознаки унітарної держави:
- територія складається з адміністративних або політико-адміністративних одиниць.
-єдина конституція, норми якої застосовуються на всій території країни без будь-яких вилучень або обмежень
-єдина система вищих органів державної влади, компетенція яких також поширюється на територію всієї країни
-єдина система права
-єдина судова система, яка здійснює правосуддя на всій території країни, керуючись єдиними нормами права; судові органи, що створюються в територіальних одиницях, є ланками єдиної централізованої судової системи
-єдине громадянство
Унітарна форма державного устрою є переважаючою у світі. Унітарні, зокрема, більшість держав Європи, Латинської Америки та Африки.