ПРЕСТОЛОНАСЛІДУВАННЯ - перехід влади монарха від одного представника правлячої династії до іншого у встановленому законом порядку. П. є одним із найважливіших елементів монархічної системи правління. Порядок П. встановлюється конституціями або спеціальними законами, які значною мірою доповнюються правовими звичаями. Як правило, наступник престолу стає главою держави одразу ж по звільненні престолу у зв'язку зі смертю або зреченням монарха. Наслідування престолу здійснюється на основі принципу першородства, згідно з яким наступником престолу визнається старший прямий нащадок
монарха, найчастіше чоловічої статі, або діти цього нащадка, якщо його самого немає в живих на момент звільнення престолу. Розрізняють шість систем П.: салічну, кастильську, шведську, австрійську, мусульманську, племінну. За салічної системи наслідування престолу здійснюється лише особами чоловічої статі (Бельгія, Таїланд, Японія та ін.). Кастильська система не відсторонює жінок із черги престолонаслідування, але віддає перевагу чоловікам. Жінки наслідують престол тільки за відсутності прямих нащадків покійного монарха чоловічої статі (Велика Британія, Данія, Іспанія, Нідерланди). За шведської системи в сучасному її варіанті жінки наслідують престол на рівних підставах із чоловіками (Норвегія, Швеція). Австрійська (австро-угорська, габсбурзька) система не відсторонює жінок із черги престолонаслідування, але віддає перевагу чоловікам у всіх чоловічих лініях в усіх ступенях родичів. Жінки можуть наслідувати престол лише за повної відсутності у покійного монарха нащадків по чоловічій лінії, у тому числі двоюрідних братів, племінників тощо. На практиці австрійська система означає недопущення жінок на престол. Така система діяла в Австро-Угорщині, з 1797 р. — в Росії. За мусульманської системи престол наслідує не певна особа, а правляча сім'я (частина династії), яка на сімейній раді сама визначає, хто саме із найближчих родичів покійного монарха (осіб чоловічої статі, але не обов'язково синів) вступить на престол (Катар, Кувейт, Оман, Саудівська Аравія та ін.). Іноді це робиться за згодою парламенту. Наступником зазвичай призначається старший син покійного монарха. За племінної системи, що діє в деяких країнах Африки, монарх розглядається як головний вождь племені, а його наступника визначає племінна рада з числа багатьох синів покійного монарха. У Бутані, Непалі та деяких інших країнах престол наслідується певною династією, але монарх сам визначає майбутнього наступника — не обов'язково старшого сина.