Основний зміст фінансової функції парламенту становить затвердження державного бюджету та контроль його виконання. Бюджет завжди розглядається і затверджується у парламенті. У більшості країн парламент затверджує зміст бюджету у формі закону, процедура розгляду і прийняття якого має свої особливості. Проект закону про бюджет завжди розробляє і вносить до парламенту уряд. У парламенті законопроект про бюджет розглядається у тому само порядку, що й інші законопроекти. Однак якщо при обговоренні більшості законопроектів парламентарії на власний розсуд шляхом голосування можуть вносити поправки, то при обговоренні проекту закону про бюджет вони можуть вносити тільки пропозиції уряду щодо нього. За загальним правилом, вносячи пропозиції, що передбачають збільшення бюджетних видатків, парламентарії водночас мають вносити і пропозиції щодо відповідного збільшення надходжень до бюджету. Парламент не може самостійно змінити запропоновані урядом статті і збільшити суми бюджетних видатків. Однак він може не погодитися з пропозиціями уряду і відмовити у встановленні яких-небудь видатків або зменшити конкретну їх суму. Остаточний зміст закону про бюджет є результатом компромісу між парламентом і урядом. Засади бюджетної системи і бюджетного процесу визначаються конституціями, докладно бюджетний процес регламентується законами і парламентськими регламентами. Бюджетна ініціатива - право парламентаріїв вносити зміни до поданого урядом проекту державного бюджету. У більшості країн це право істотно обмежується. Так, пропозиції, що передбачають збільшення видатків, приймаються до розгляду лише тоді, коли передбачають рівноцінне зниження видатків у тому самому розділі бюджету, а пропозиції, що передбачають зменшення бюджетних надходжень, взагалі не розглядаються без згоди уряду.
Бюджетний закон - закон, що встановлює державний бюджет. Проект Б. з. подається до парламенту (нижньої палати) президентом або урядом. Права верхньої палати щодо прийняття бюджету обмежені. При затвердженні бюджету за видатками голосується кожна стаття і кошторис у цілому, а за доходами — тільки кошторис у цілому. Якщо з якоїсь причини прийняти Б. 3.до початку фінансового року не вдається, законодавство деяких держав передбачає різні варіанти виходу з такого становища: уряд своїм актом тимчасово вводить у дію проект бюджету; парламент приймає спеціальний закон про тимчасове виконання бюджету; продовжується дія бюджету попереднього року. Бюджетний процес - регламентована законом діяльність державних органів зі складання, розгляду, затвердження, виконання і контролю за виконанням державного бюджету. У сучасних демократичних державах складання і виконання бюджету є функцією органів виконавчої влади, а розгляд, затвердження і контроль за виконанням бюджету — функцією представницьких органів. Б. п. складається з кількох стадій, початковою з яких є розробка проекту бюджету, а кінцевою — звіт про його виконання. Центральною стадією Б. п. є виконання бюджету. Оскільки бюджет заторкує всі сторони діяльності держави, то його розгляд у парламенті зазвичай перетворюється на обговорення різних напрямів діяльності виконавчої влади, а звіт уряду в парламенті про виконання державного бюджету є важливою формою контролю парламенту над урядом та його адміністрацією. Парламентські стадії Б. п. процедурно визначаються регламентом парламенту (палати).