Освобождение от отбывания наказания – важное событие, затрагивающее интересы не только освобождающихся, их родственников, администрацию учреждений и органов, исполняющих наказания, но и общество в целом, так как от достижения целей наказания в значительной степени зависит характер дальнейшего поведения освобождаемых, а в конечном итоге – состояние рецидивной преступности.
Факт освобождения от отбывания уголовного наказания влечет прекращение уголовно-исполнительных правоотношений и вызывает существенное изменение правового положения гражданина.
Освобождение вследствие отбытия срока наказания, назначенного по приговору суда, является самым распространенным основанием.
Осужденные к ограничению свободы, аресту и лишению свободы на определенный срок освобождаются в первой половине последнего дня срока наказания. Если срок наказания оканчивается в выходной или праздничный день, осужденный освобождается от отбывания наказания в предвыходной или предпраздничный день.
При освобождении осужденному выдаются принадлежащие ему вещи и ценности, средства, хранящиеся на его лицевом счете, личные документы и ценные бумаги, а также документы об освобождении осужденного от наказания и документы о его трудовой деятельности.
Паспорт освобождаемого, его трудовая книжка и пенсионное удостоверение, хранящиеся в личном деле осужденного, выдаются ему на руки при освобождении. При отсутствии паспорта, трудовой книжки и пенсионного удостоверения в личном деле осужденного администрация исправительного учреждения заблаговременно принимает меры по их получению.
Освобождение вследствие мены приговора суда с прекращением дела производством на практике хотя и встречается, но достаточно редко, так как речь в данном случае идет о незаконном осуждении человека. Орган, исполняющий наказание, получив копию определения соответствующего суда об отмене приговора с прекращением дела производством, обязан немедленно освободить данного осужденного. Такое освобождение является реабилитирующим со всеми вытекающими отсюда последствиями по восстановлению нарушенных прав данного гражданина и возможной ответственности лиц, допустивших нарушение законности.