Під публічною службою розуміється діяльність на державних політичних посадах, професійна діяльність суддів, прокурорів, військова служба, альтернативна (невійськова) служба, дипломатична служба, інша державна служба, служба в органах влади Автономної Республіки Крим, органах місцевого самоврядування (п. 15 ст. З КАСУ).
Варто звернути увагу на те, що позивачем у спорах, пов'язаних із відносинами публічної служби, в основному є особа, що бажає перебувати, перебуває або перебувала на публічній службі, а відповідачем — орган, з яким службовець перебуває у правовідносинах з приводу публічної служби. Проте в окремих випадках позивачем може бути суб'єкт владних повноважень, а відповідачем — особа, яка перебуває на публічній службі. Наприклад, дострокове припинення повноважень народного депутата України у разі порушення ним вимог несумісності, встановлених Конституцією чи законами України. До речі, доцільно було б доповнити п. 2 ч. 1 ст. 17 КАС України нормою щодо розгляду дострокового припинення повноважень (відкликання) депутата у разі невиконання ним повноважень депутата, порушення правових, моральних, релігійних норм тощо як одного із правових елементів механізму дострокового припинення повноважень народних обранців.