Право на свободу есть не что иное, как сама свобода, то есть возможность совершать любые правомерные действия. В этом праве заложено ограничение для свободы других людей, и особенно должностных лип, обладающих возможностью применения принуждения к людям. В неразрывной связи с ним находится (но не совпадает) личная неприкосновенность человека, которая распространяется на его жизнь, здоровье, честь, достоинство. Никто не вправе силой или угрозами принуждать человека к каким-то действиям, подвергать его истязанию, незаконному обыску или наносить вред здоровью. Человек вправе сам распоряжаться своей судьбой, выбирать свой жизненный путь (вступать в брак, участвовать в голосовании, поступать на работу и т. д.).
Положения о неприкосновенности личности сформулированы в международно-правовых документах и конституциях всех демократических государств. «Каждый имеет право на свободу и личную неприкосновенность, — гласит Европейская конвенция о защите прав человека и основных свобод (ч. 1 ст. 5). — Никто не может быть лишен свободы иначе как в строго определенных случаях и в порядке, установленном законом». Гарантией является требование законного содержания под стражей лица, осужденного компетентным органом, законное содержание или заключение под стражу, осуществляемые в законных целях. Каждому арестованному незамедлительно сообщаются причины ареста и предъявляемое ему обвинение. Задержанный или заключенный под стражу доставляется к судье или к иному должностному лицу, наделенному судебной властью, и имеет право на судебное разбирательство в течение разумного срока или на освобождение до суда. В целом эти, как и некоторые другие, положения направлены на защиту физической свободы, и в особенности свободы от произвольного ареста и задержания. Европейский Суд по правам человека в ряде своих решений отметил, что гарантии неприкосновенности не предоставляют защиты от менее серьезных ограничений индивидуальной свободы (обязанности соблюдения правил дорожного движения, обязательной регистрации иностранцев и граждан и др.).
Свобода человека охраняется всей системой права. Так, уголовное право охраняет личную неприкосновенность от посягательств преступных элементов, в гражданском праве закреплена свобода договора, в трудовом — свобода от принудительного труда и т. д. Лишение свободы возможно только на основании судебного решения и в строгих процессуальных рамках.
Закрепляя право каждого на свободу и личную неприкосновенность, Конституция РФ (ст. 22) в этой же статье предусматривает важнейшую гарантию этого права. Устанавливается, что «арест, заключение под стражу и содержание под стражей допускается только по судебному решению. До судебного решения лицо не может быть подвергнуто задержанию на срок более 48 часов». Данная гарантия, известная в мировой практике как habeas corpus, существенно ограничивает произвол правоохранительных органов, часто склонных для облегчения своих задач к задержанию лиц, подозреваемых в совершении преступления, без достаточных оснований. Любой человек вправе предстать перед судом и лично протестовать против ареста, заключения под стражу и содержания под стражей, если он считает эти меры незаконными. В течение длительного времени реализация этой гарантии сдерживалась «Заключительными и переходными положениями» Конституции (п. 6), в соответствии с которыми до приведения уголовно-процессуального законодательства в соответствие с положениями Конституции сохранялся прежний порядок ареста, содержания под стражей и задержания лиц, подозреваемых в совершении преступления, то есть с санкции прокурора.
Хабеас корпус — гарантия свободы личности, состоящая в праве любого лица, подвергшегося задержанию, требовать немедленной судебной проверки законности задержания. Такая гарантия закреплена в Международном пакте о гражданских и политических правах (ч. 3 ст. 9). Европейская конвенция о защите прав человека и основных свобод гласит: «Каждый, кто лишен свободы в результате ареста или заключения под стражу, имеет право на безотлагательное рассмотрение судом правомерности его заключения под стражу и на освобождение, если его заключение под стражу признано судом незаконным» (ч. 4 ст. 5). Исторически гарантия хабеас корпус была впервые сформулирована в законе, принятом английским парламентом в 1679 г., точное название «Акт о лучшем обеспечении свободы подданного и о предупреждении заточения за морями (Habeas Corpus Act)». Эта гарантия была направлена на обеспечение свободы и неприкосновенности личности. Предусматривалось, что судья обязан выдать шерифу и другим тюремщикам приказ хабеас корпус в случае, если нет основания для пребывания арестованного под стражей, освободить его или отпустить под залог до рассмотрения его дела судом; при этом устанавливалось, что любой арестованный вправе потребовать при своем аресте предстать перед судом, а суд обязан решить вопрос о его отправлении в тюрьму или освобождении в течение двух дней. Указанные гарантии, получившие наименование «хабеас корпус», оказали огромное влияние на мировую практику. После Великобритании они были восприняты в США, Франции, а затем и в других странах. Запрет произвольного ареста и судебный контроль за задержанием стали непременным атрибутом правового государства, получили конституционное закрепление во всех демократических государствах.
Однако в декабре 2001 г. Федеральным Собранием был принят новый УПК, предусматривающий судебный контроль за задержаниями, а Конституционный Суд РФ в марте 2002 г. постановил ввести в действие это положение даже с 1 июля 2002 г. Тем самым исчезли преграды для реализации гарантий хабеас корпус и для полного применения ст. 22 Конституции РФ.
Многие уголовно-правовые и уголовно-процессуальные гарантии от необоснованного лишения человека свободы содержатся в самой Конституции РФ (ст. 46—4). Более подробно эти гарантии раскрыты в УК и УПК РФ и Кодексе РФ об административных правонарушениях и других федеральных законах. Уголовно-процессуальный кодекс РФ, например, устанавливает (ч. 2 ст. 10), что «суд, прокурор, следователь, орган дознания и дознаватель обязаны немедленно освободить всякого незаконно задержанного, или лишенного свободы, или незаконно помещенного в медицинский или психиатрический стационар, или содержащегося под стражей свыше срока, предусмотренного настоящим Кодексом».
Определенным отступлением от установленных сроков ареста и задержания был Указ Президента РФ «О неотложных мерах по защите населения от бандитизма и иных проявлений организованной преступности» от 14 июня 1994 г. Этим актом допускалось задержание подозреваемых и обвиняемых в совершении особо тяжких преступлений (бандитизм и др.) на срок до 30 суток. Указ был продиктован чрезвычайной обстановкой, сложившейся в связи с небывалым разгулом организованной преступности и отсутствием законодательных актов в сфере борьбы с ней.
Его действие поэтому было ограничено во времени. В июне 1997 г. этот Указ был отменен.
Усилению гарантий свободы личности служит Федеральный закон «О содержании под стражей подозреваемых и обвиняемых в совершении преступления» (в редакции от 15 апреля 2006 г.).
Содержание под стражей осуществляется в соответствии с принципами законности, равенства всех граждан перед законом, гуманизма, уважения человеческого достоинства, с Конституцией РФ, принципами и нормами международного права, а также международными договорами Российской Федерации и не должно сопровождаться пытками, иными действиями, имеющими целью причинение физических или нравственных страданий подозреваемым и обвиняемым в совершении преступлений, содержащимся под стражей. Закон определяет места содержания под стражей, порядок создания следственных изоляторов и других аналогичных учреждений, режим в местах содержания под стражей, внутренний распорядок, а также права подозреваемых и обвиняемых и их обеспечение. Среди этих прав: свидания с защитником и родственниками, право на личную безопасность, переписка, питание, право жалобы, медико-санитарное обеспечение, дополнительные платные услуги, привлечение к труду и проч.
Установлены обязанности этих лиц, меры взыскания, содержание в карцере, материальная ответственность, применение физической силы и оружия и др.
Конституционный Суд РФ в постановлении от 25 октября 2001 г. признал не соответствующим Конституции РФ положение Федерального закона «О содержании под стражей подозреваемых и обвиняемых в совершении преступлений» (в редакции от 5 февраля 2007 г.), допускающее регулирование конституционною права на помощь адвоката ведомственными нормативными актами, поскольку это положение служит основанием неправомерных ограничений данного права, ставя реализацию возможности свиданий обвиняемого (подозреваемого) с адвокатом в зависимость от наличия специального разрешения лица или органа, в производстве которых находится уголовное дело.
Важным элементом свободы личности являются гарантии от принудительного помещения человека в психиатрическую больницу — средства, использовавшегося властями в тоталитарный период в борьбе с инакомыслящими. Закон РФ «О психиатрической помощи и гарантиях прав граждан при ее оказании» (в редакции от 22 августа 2004 г.) устанавливает, что психиатрическая помощь осуществляется на основе принципов законности и соблюдения прав человека и гражданина. Госпитализация в психиатрический стационар в недобровольном порядке — один из видов психиатрической помощи, оказываемой лицам, страдающим психическими расстройствами. Учитывая принудительный характер этой меры, Закон в целях защиты прав таких лиц от произвола устанавливает, что ее применение возможно только по указанным в нем медико-социальным показаниям и при условии обязательного судебного контроля.